“唉,倒霉,”女孩叫着,“从早到晚你都不可能挤干奶的。只有一个办法可以救你,就是,你给她挤奶时,带上一盘燃烧的煤和一对钳子。把盘子放在马厩地上,钳子放到火里,使劲地吹,让煤烧得更旺。黑奶牛会问你这么做的意思,附耳过来我小声地告诉你怎么说。”她踮起脚尖凑到他耳边低声说了几句就走了。
早上的太阳映红了天空,王子跳下床,一手拿着煤盘,一手拿着奶桶,直接走进奶牛厩,开始按少女昨晚教他的办法做。
黑奶牛惊讶地注视着他好一会儿,然后说:“你在干什么,孩子?”
“噢,没什么,”王子说,“我只是在加热钳子,在你不想给我足够的奶时用。”
奶牛深深地叹了口气,害怕地看着挤奶人,但是王子没注意,认真地把奶挤到桶里,直到挤干。
就在那时老人走进马厩,坐下来准备自己给奶牛挤奶,但是一滴也没挤出来。他问王子:“是你一个人完成的吗?没人帮助你?”
“没人帮我,”王子回答道,“是我的笨脑子想的办法。”
老人起身走了。
晚上,王子去问主人明天的活。老人说:“草地上有堆草,明天必须晒干。然后把它堆到棚子里,如果你要活命,小心不要落下一根。”没听到更糟的事,王子太高兴了。
“运草根本不需要什么技巧,”他想,“不会有麻烦的,因为马会把草拖进棚子。我不会让老祖母轻松的。”
少女又溜过来问他明天的任务。
王子笑着说:“看来我要掌握所有的农活了。明天我要运干草,不能落一根在草地上,那就是全天的活!”
“唉,不幸的家伙!”她叫道,“想想怎么干吧。就算全世界的人一起帮你,你也不能在一周内运完这堆干草。你刚扔掉堆顶的干草,堆底又多出一层。听我说,明天天色破晓时把白马牵出来,再带些结实点的绳子。到了草堆那,用绳子圈起它,让马拉紧绳子。准备好了就爬上草堆顶开始数一、二、三。马会问你在数什么,你一定要说我现在小声告诉你的话。”
少女在他的耳边小声嘀咕了几句然后离开房间。王子没别的事可做,就上床睡觉了。
他睡得很沉,起床的时候天几乎还没亮,他开始按少女教他的办法做事。首先他选了一些粗绳子,然后把马领出马厩,骑着它去了草堆。草可以装满五十车,所以绝不可能被称为“一小堆”。王子按照少女说的话去做,他坐在草堆上,一直数到二十,马带着困惑问他:“你在数什么呀,孩子?”
“噢,没什么,”他说,“我只是数森林里的狼玩,但是它们数量太多了,我实在数不完。”
“狼”这个字眼才一出口,白马就像风似的跑起来,一眨眼的工夫它就跑到棚子,后边拖着草。早饭后主人走来看到王子完全完成了全天的任务惊得目瞪口呆。
“你真的有这么聪明吗?”他问王子,“或者有人给你建议了?”
“噢,我只能问我自己。”王子说。
老人摇着头走开了。
晚上王子去问主人明天的任务。
“明天么,”老人说,“你必须把白头牛带到草地上,如果你要活命,好好照顾它甭让它跑了。”
王子没说什么,但是心想,行啊,大多数十多岁的男孩都能看管牛群了,当然我也能。他往房间走去,路上碰上少女。
“明天我要做件非常容易的工作,”他说,“只要带白头小牛去草地。”
“唉,你真是个倒霉鬼!”她叹了口气说,“你知道这头小牛速度快得能在一天绕地球跑三圈吗?注意我跟你说的话。用丝线的一头绑住小牛的左前腿,线的另一头绑着你左脚的小脚趾,这样小牛无法离开你,不管你是走着,站着,还是躺着。”听完这些话,王子就上床睡觉,睡得很香。
次日早晨他严格按照少女告诉他的话做事,他让绑着丝线的小牛到草地上,小牛像只忠诚的狗一样黏着他。