曾经有个老木匠准备退休了，他告诉他的老板自己年纪大了,不想再做盖木房子的手艺了,他知道这样收入会少些,但还是决定退休。想和老伴过过清闲的退休日子,享受晚年的生活。虽然他也会惦记这段时间里，还算不错的薪水，不过他还是觉得需要退休了，生活上没有这笔钱，也是过得去的！
老板舍不得他的好工人走，问他看在多年的交情上是否愿意再帮忙盖最后一栋房子。老木匠答应了，但随着时间的流失,很容易看得出来,老木匠的心已经不在盖房子上面了：他用的是软料、次料，出的是粗活，所以手工非常粗糙，工艺做得更是马马虎虎。
老木匠穷其必生最后的精力，却将这最后一栋房子盖得这么坏，真是惭愧！其实，用这种方式来结束他的事业生涯，实在有点不妥！老木匠终于草草的地完成了最后一栋房子,他请老板来验收。
老板来到房子前面,见到老木匠,手里递过一把钥匙给老木匠，拍拍老木匠的肩膀，诚恳地说：这是你的房子，是我赠送你退休的礼品!
木匠惊呆了，他震惊得目瞪口呆，羞愧得无地自容。事到如今，返工已不可能，如果他早知道是在给自己建房子，他怎么会这样呢？他一定会用最好的材料、最高明的技术，然而现在呢，却建成了豆腐渣的工程！可是一切已经来不及了，现在他得住在一幢粗制滥造的房子里！他只能自作自受。
老木匠这时痛心疾首，因为他一辈子的英名也就这样毁了，同时还要接受惩罚，让自己人生的最后阶段住在这个让他一辈子感到耻辱的地方。后来老木匠含着对自己的恨离开了人世，在离开人世之前在这座房子大门上装了一个大匾，上面写着：
生活是自己创造的，
你今天的生活，