没有水的家，是废墟
一直不红，他挨过最艰难的日子，当时他们三个男生合租，每天回家，郜把身上的零钱丢进一只大碗，“穷的时候，就把碗里50块、20块的拿出来，去买个便当吃，一段时间以后，月底真的没钱了，再一看碗里，也只剩下一块的硬币了，大一点的票子都用完了。”三个男孩捧了那只碗里所有的零钱去银行兑换，换到700多台币，够撑一个星期，而下一笔钱从哪里来，还压根没有着落。
“那时候真的好穷，穷到快死了。”幸亏有朋友，每天上班中途回来，带一只便当给他吃。
这还不是最糟糕的，合住的两个朋友相继去了国外，他在垦丁拍《我在垦丁天气睛>，五个月的拍摄时间，他只回过台北一次，家中因为几个月没有钱交费，已经被停水停电了。
“我告诉你，没有电没什么了不起，没有水，那个家就不是家，是废墟。因为那个家会发臭，马桶没办法冲，水龙头打开也没有水，我只好逃回垦丁，虽然我在那部戏里演一个很沉闷的角色，可我在戏里面什么都有，美术师和道具师帮我准备了很多东西，有便当吃，有朋友，有啤酒可以喝。一回台北，什么都没有，我又不好意思跟别人说自己现在混得这么惨，等天一黑，家里一点光都没有的时候，真的很吓人。”
爷爷当时偷偷地寄钱给他。82岁的爷爷是他的偶像，“他当了一辈子军人，现在走路腰板还是超挺，性格正直，刚正不阿。退役后，他当了一家医药大学的总务长，管所有后勤经费，很多人都会来求他，可是，我从小就看见爷爷把人家的礼物丢出去，把人家赶出门。他当了20年总务长，最后口袋里空空的没有三毛钱。我们家一直很穷，但爷爷给了我们一个很富有的人格，不管怎样我们都不卑劣，都很正直。”
他在这个圈子里等待了7年，曾经萌生过退意，但灰溜溜地离场实在太糗，不适合个性好强、坚忍不拔的他。另外，他隐隐担心，自己未来的孩子会问，“爸爸，你怎么从来没演过男主角？”
在坎城影展遇到导演钮承泽的时候，阮经天连《艋舺》的剧本都没看过，钮承泽后来连笑带骂：“你带种！连剧本都不看就敢接戏。”他们之间的交流一直是这种骂骂咧咧说狠话的方式，直到他捧到金马，导演的贺词是这样的，“还好你得奖了，不然我下部戏就找明道演了。”这种态度比赞美更叫他放心，“好在我身边有很多讲话很实在的朋友。”生活中的他豁达随和，重情重义，周围有一帮真心实意的好兄弟。
“whichwayisup”，他撩起衬衫，腰间露出了这排文身。这是在人生低谷期，他反复问自己的一句话。如今，人行近十年的艰难磨砺已成笑谈。“以前我是游泳选手，是长距离的。人生的距离也是长距离的比赛，一开始一直冲一直冲，中间的时候会疲惫，这段时间一定要撑下去。怀抱梦想，撑下去，就是对的。”