“明谢”是姚明退役新闻发布会的主题。这两个字，既代表姚明对天下朋友的感谢，也意味着姚明篮球运动员生涯的谢幕。
“这是青春的告别。”当姚明亲口说出退役的决定以后，一位“80后”博主颇为伤感地写下了这句话。
这可能是国内有史以来，为一个运动员举办的最隆重的一场新闻发布会。黑色西装、黑色衬衣、金色领带……与初进nba时身着浅黄色西装的那个青涩运动员相比，这一天，姚明多了一份商人式的沉稳。
姚明正式宣布了自己退役的消息：“我今天要宣布一个个人的决定，作为篮球运动员，我将结束自己的运动生涯，正式退役。”
作为乔丹之后，第二个对nba的国际化产生重大影响力的球星，姚明的退役宣告了一个时代的结束。
“自从2002年以状元秀身份进入nba以来，姚明一直是一位对联盟起到变革作用的球员，他在赛场内外的卓越表现极大地促进了nba的全球化发展。”对于姚明，nba全球总裁大卫·斯特恩如此评价。作为一名球员，姚明和他背后的中国市场，带给nba的财富占了联盟总收入的3%～5%。
姚明明确表示，在他退役以后，对上海男篮的管理将会成为他篮球生涯的延续，而在这数年间积累的投资经验，将会促使他更进一步寻求商业上的发展机会。这基本上符合外界对于姚明的预期。
“我已经在看一些相关的书，并且准备去学校进一步学习。”面对媒体的提问，姚明表示准备回到校园重新学习。而他的下一站，传闻是一所位于上海的高校。
年少成名、成年得志，然后回校深造。姚明的经历似乎是现代人所追求的成功模板之一。然而在从球员到商人这个巨大的个人角色转变之中，姚明所面临的困难和挑战，或许并不逊于曾经与奥尼尔的一场场对决。
目前而言，一个不可忽视的事实是，尽管数年前收购上海男篮曾了结了姚明的一桩夙愿，但上海男篮近年来每年近千万的亏损，是他如今最大的现金流支出。毫无疑问，“姚之队”在姚明未来的工作和生活之中，将会占据更大的比例。
事实上，作为一个“80后”的国家级偶像，姚明的商业化探索，将很大程度上影响着这个国家的年轻人。
“当我看到这些熟悉的体育明星，像罗纳尔多、姚明就这样退役了，然后转型从商的那一刻起，我才真正感觉自己已经长大，成为成人世界中的一员。”在一个“80后”所写的博文之中，这句“老男孩”般的感慨，或许可以看作是中国年轻人对姚明最为“成熟”的祝福。