尽管我们开展的太空项目研究的东西离地球很遥远，已经将人类的视野延伸至月亮、太阳、星球，直至那遥远的星辰，但天文学家对地球的关注，超越以上所有天外之物。太空项目带来的不仅有那些新技术所提供的生活品质的提升，随着对宇宙研究的深入，我们对地球、生命、人类自身的感激之情将越深。太空探索让地球更美好。
随信一块寄出的这张照片，是1968年圣诞节那天阿波罗8号在环月球轨道上拍摄的地球的景象。它开阔了人类的视野，让我们如此直观地感受到地球是广阔无垠的宇宙中如此美丽而又珍贵的孤岛，同时让我们认识到地球是我们唯一的家园，地球之外是荒芜阴冷的外太空。无论在此之前人们对地球的了解是多么有限，对于破坏生态平衡的严重后果的认识是多么不充分，在这张照片公开发表之后，面对人类目前所面临的种种严峻形势，如环境污染、饥饿、贫穷、过度城市化、粮食问题、水资源问题、人口问题等等，号召大家正视这些严重问题的呼声越来越多。人们突然表示出对自身问题的关注，和目前正在进行的这些初期太空探索项目，以及它所带来的对于人类自身家园的全新视角不无关系。
太空探索不仅仅给人类提供一面审视自己的镜子，它还能给我们带来全新的技术、全新的挑战和进取精神，以及面对严峻现实问题时依然乐观自信的心态。我相信，人类从宇宙中学到的，充分印证了艾伯特?史怀哲那句名言：“我忧心忡忡地看待未来，但仍充满美好的希望。”
向您和您的孩子们致以我最真挚的敬意！
您诚挚的恩斯特 史都林格