从前，有一个士兵在国外打仗，战争结束回国后，就退伍了。他是勃拉斯·捷尔村人。父亲是船夫，给他取名：让。但人们管他叫小国王。为什么人们给他取这个绰号，让本人也不知道。大概是他个子矮小，容易轻信人，象鸟王一样容易驯服。
小国王在森林、田野里走，他大声叫着：一、二！一、二！一、 二！
有一次，小国王要抽烟，他把手伸进袋里，但没有火柴，他心里很不高兴，自言自语地说：什么时候丢失的？我记不起了！可是我的烟瘾难受啊！
也真怪！好象故意刁难他似的，他整整一天没碰到一个过路人。晚上，天黑了，小国王看见远处有火光，他高兴极了，说：
好了，现在我可以吸个痛快了！要是碰到好心的人，还可以过一夜。
于是，他朝火光处走去。
小国王走到一座古老的城堡门口，大门敞开着，他就走进院子里，敲了敲门说：
好人啊！请让我借个火吧！但没有人回答，于是，他敲得更响了，门却自行开了。小国王走进一间大厅，静悄悄的，没有一个人，壁炉里的火在烧。小国王就走到炉前，突然噼啪一声！壁炉里跳出一个蛇身美女头的怪物来，头上还戴着金冠。但小国王是个勇敢的士兵，他拔出刀挥舞起来。
勇敢的士兵，不要杀我！蛇哀求说，我等你好久了。
等我？小国王惊奇地说。
是等你，你是全弗兰德利亚最勇敢的士兵，不是吗？
小国王更加惊奇了，说：
喔唷！我的名字竟传到这里来了，你是谁呀？
我是弗兰德利亚国王的女儿，叫列多维娜。勇敢的士兵，你把我从魔邪中解救出来吧！我嫁给你，你将来要当国王。
勇敢的士兵想：当鸟王已经满好，再当国王就更好了。