可以选择真好
我在斯坦福大学读一年级时,遇到了一件事,它让我真正懂得了自由的可贵。
有一天,我经过宿舍走廊的时候,听到一个女孩正通过电话动情地说着什么。这个女孩我认识,我不希望偷听或介入别人的事情,于是小心翼翼地走开了。过了一会儿,她沿着走廊哭着走了过来。
我问她发生了什么事,原来她是喜极而泣。她刚才是在给自己的父亲打电话,并跟他做了一次倾心交谈。她告诉父亲自己现在有多么不开心,多么不知所措,告诉他如果自己继续沿着现在这条道路走下去,未来只会一片黑暗,甚至注定会失败。她父亲在听她讲完之后沉默了一会儿,最后终于同意她不必非得做医生,她可以遵循自己的意愿去当一名律师。
我的同学擦掉眼泪,她的压力得到释放,现在几乎要破涕为笑了,她说:“是不是太棒了?”
我站在那里,极力想找些安慰和鼓励的话,但满脑子想的只是:“可以选择真好……但这就是选择吗?医生或律师?在所有能够实现的梦想中,你只有两个选择吗?”
我不记得自己当时到底说了些什么,或许我只是点了点头,但它引发了我对许多事情的思考。当然,其中一个是关于选择以及不同的人如何做出选择的问题,另一个问题是选择与优势之间复杂而又矛盾的关系。
什么是真正的优势?大多数人只是通过金钱和金钱所能买到的东西来对优势进行定义,认为拥有优势就等同于拥有一个舒适的生活环境,能够享受华服美食,有一张洁净且冬暖夏凉的大床。这一切虽然美好,但这就是优势的本质吗?我想不是。
如果人生由我们打造,如果我们直面挑战去开创自己想要的人生,那么我可以很明确地说,优势的本质是拥有最广泛的选择权。
想想那些非洲村民,由于自然环境的恶劣、政府的腐朽或缺乏教育机会,他们只能通过耕种或放养几头瘦弱的牲口来勉强糊口,终此一生。他们首先要考虑的问题,显然是如何能让自己和家人吃饱并找到一个住所。但是,经济安全和物质享受并不是这些人唯一被剥夺的东西,他们往往还被剥夺了选择权,这和其他任何东西的缺失一样残酷。
这又使我想到了斯坦福大学的那个同学。显然,她很占“优势”,她的家庭很富有,她享有世界一流的教育机会。从理论上讲,她几乎拥有无限的选择权。
但事实上,她的选择空间受到了家庭偏见的挤压,这种偏见狭隘地定义了什么是“好的”“适当的”“有社会地位的”职业选择。当然,我并不是说成为医生或律师有什么不对,只要这是一个人真正的理想。但对我的同学来说,她的个人理想似乎并未在人生方程式中占据多大比例。家人在她身上强加了一个未来,至少在当时她逆来顺受了。
换句话说,一方面她的父母给了她无限的可能性,另一方面他们又剥夺了其中大多数可能性。如果她想成为一名老师或舞蹈演员将会怎样?如果她在无数的可能性当中,挑选了一个不太稳定但很有满足感的职业将会怎样?
毫无疑问,这个女孩子的家人是为了她的最佳利益着想,他们希望她能够过上舒适的生活并享有一定的社会地位。他们希望她能够做出“正确”的选择。
但是“正确”的选择,没有必要都得是稳定、舒适或理所当然的选择,其他人帮我们做出的选择通常不能算做选择。如果只是僵化地、被动地接受,那就是对我们所谓的优势的一种浪费。
匀速追求梦想的女子
那天路过某家陶艺馆,本来,只是进去玩玩的。
李老师就坐在馆中一隅,两条麻花辫,一身素净的衣服,套了条宽大的围裙,一裙子的黄泥巴点点,显得她无比瘦小。
后来才知道,她也算是半个新人,来馆里才几个月,半打工,半学习,不要薪水,管吃管住就成,顺便看馆。我就跟着她从零学起,没几分钟,我就气急败坏地对她喊:“不行不行,又坏了。”
她教我:“静,首先要安静。”
于是学她,深呼吸,调整心情,泥巴慢慢在手中活了。
中午吃饭,我边洗手,边叫她:“不如一起喝个茶?”
她没有拒绝,却带我去了楼上她的“工作室”,也是她栖身的小房间,不足十平方米。
真正的陋室,除去一些书籍和必需的生活用品,洁净的房间里简直别无他物。
茶是她的朋友从外地寄过来的,香甜醇厚,茶香氤氲,她说,明年我就去武夷山学做茶。我又一次惊讶得合不上嘴。我结结巴巴:“那你靠什么生活呢?”
她抬起头看着我说:“生活本来就是很简单的事情啊。”
这句话的意思,我花费了半年才明白。
一天,某朋友临时来西安游玩,我匆忙赶到机场接机,意外发现此刻本该在外地出差的老公,正和某女子在机场大厅甜蜜相拥。
突如其来的变故让我错愕在当场,我平日里引以为傲的幸福,像一个肥皂泡,经不起指尖轻轻一戳。
我只好去了李静家,像一只失魂落魄的狗。那天晚上,她把我包裹在一床毯子中,陪我坐在沙发上。我的眼泪一直流,她什么也没有说,只是偶尔递给我一块热毛巾。这适时的温暖,像一只熨斗,慢慢熨平我满是皱褶的心。
晚上,她给半干的陶器绘画上色,我则坐在一边心事纷乱地看书。其实,一个字也看不进去。
休假的时候,她便邀请我采土做陶。做陶的时候,才觉得慢慢看清楚和靠近李静这样的女人。
没有感情缺失的患得患失,没有物质上的渴求。只有陶。真的如她所言,生活可以简单到只剩下几件事。
我突然醒悟。我为什么还要纠结于一个已经不爱自己的人呢?
我和老公办完离婚手续。辞掉了别人艳羡的工作,用全部积蓄开了一家小小的咖啡馆。养了几只捡来的流浪猫,窗户边,种下的绿植,都是李静送我的种子。
从小到大,我没有为自己活过一天,每条路,都事先被选择,被安排,我只是顺势流动。但是,李静的出现,让我有了自己的河床。
她又去了武夷山。告诉我,这次为了学做砖茶,没有白跑一趟,修成正果啦。
一个女子存活于世的安全感,并没有设置的那么多,或者,只需要一点点,就够了。
奥修说,不安全就是自由。
我想,他是对的。
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