空气污染还与我们的生活方式息息相关。根据北京市环保局的数据，北京PM2.5的污染源中，机动车直接和间接的排放占22%，煤炭污染占16.7%。前者指向人们的出行，后者指向冬季的取暖。如果说取暖问题上选择的余地不大，那么有车一族，能不能尽量多乘公交少开车？想买车的人，能不能尽量选择小排量车？事实上，只要条件允许，恐怕很多人的选择都是与环保背道而驰。边开车边埋怨空气污染，是一件很讽刺的事情。批评政府很容易，要反求诸己则很难。
仔细想一想，这两个问题都不易解决，唯一的希望只能寄托于人的远见：鼠目寸光，而人类则懂得悬崖勒马。从积极的一面看，这次前所未有的雾霾天气，可以教会我们很多东西。
其中最重要的一个启示，便是没有人能独善其身。空气面前，人人平等——就算用上空气净化器，戴上口罩，但总不能一天到晚“躲进小楼成一统”，而且，单就这种不便已经让人幸福感下降不少。空气面前，也很难打造出一个“特区”。还是以北京为例，虽然把重污染企业搬迁到外省（比如首钢搬到河北），花费巨资以天然气替代燃煤，率先使用低硫车用燃油——这是其他地方难以复制的措施——但是空气是流动的，外地的污染仍然会影响北京的空气质量（北京的PM2.5有四分之一来自周边地区）。“邻避主义”不可能是治污的解决之道，泼出去的脏水，终将回到自己身上。
这就需要我们超越自身的局限。与我们面临的许多问题相比，环保问题具有特殊性，它强调的是人类作为共同体的一面。在这个个人主义的时代，这场大雾逼迫我们放大视野去思考我们的处境：必须超越时间的限制，为子孙后代 的考虑，而不是“我死后管他洪水滔天”；还必须超越地域的限制，包括民族国家的限制，心怀整个地球。这不是迂阔的说教，而是事关包括我们在内的整个人类的未来：如果我们能保有远见就还有希望，如果做不到，便只能通往自我毁灭。