二、椅子与文化的关系
（一）椅子与民俗
1. 椅子与起居方式
中国古代椅子的造型经历了低矮到高足的转变，人们的坐姿由原来的席地而坐即跪坐转变成了垂足而坐，由此产生了起居方式的变化。
商周以前，人们把席作为椅子，以地面起居为中心的生活方式也就顺理成章。因此，商周时期的房屋建筑和家具设计一般都较为低矮。春秋战国时期到秦汉时期，席子不仅是椅子，还承担礼仪的功用。
魏晋南北朝，随着佛教在中国的传播，与现代椅子较为相似的禅椅开始出现，并渐渐地出现了垂足而坐的起居方式，是中国古代椅子由低矮型到高足型的过渡时期，与此同时，人们的起居方式也正从由跪坐到垂足而坐的转变。宋元时期，高足型椅子已初具规模，且已入寻常百姓家，呈现出中华民族独特的风格。
2. 椅子与礼仪
礼仪是中华传统文化的一个重要组成部分，椅子的演变也影响着中国传统礼仪发生着一系列的变化。在这里，我们将椅子的演变所反映出的礼仪变化分为三个阶段：低矮型阶段、过渡阶段、高足型阶段。
低矮型阶段即秦汉之前的时期，人们席地而坐，由此便产生了与跪坐相对应的礼仪，主要包括跪、拜、避席、拂席，这都属于礼仪，人们必须遵守以表尊敬。当然，当时的礼仪相对简单，无论在君与臣之间、还是晚辈与长辈之间，行礼时都是相对平等的。
椅子的过渡时期也是礼仪的过渡时期，随着以胡床为代表的高足椅子传入中国，垂足而坐的坐姿开始流行此时，椅子逐渐地代替席子成为主要的坐具，因席而产生的拂席、避席这些礼仪也渐渐被废除，但是跪拜礼仪仍存留至今，这也许是因为这些礼仪在人们心中早已根深蒂固。历代皇帝坐在龙椅上接受群臣跪拜，不仅体现了君臣之礼，也体现出了等级差距。
（二）椅子与社会
1. 椅子与政治变迁
传统中国，椅子并不只是作为一种家具存在着，在某些场合，它往往被赋予一种政治意味。在使用跪坐这种姿势的时代，行礼者与受礼者处于一种平等的地位，其中也包括君臣之间的关系。正因如此，当时的阶级差异并不十分明显。到高足坐具已相对成熟的时期，人们习惯了垂足而坐的坐姿。这不仅是人们坐姿的变化，还有心理的变化。人们习惯于坐在椅子上接受别人的跪拜，原本平等的关系也随之改变。
2. 椅子与皇权
不同的社会阶层所配置的椅子是不同的，清代的皇帝宝座即金銮殿龙椅就是如此。皇帝的宝座象征着至高无上的封建皇权，四根支撑靠手的圆柱上蟠着金光灿灿的龙，底座不是用椅腿、椅撑，而是采用一个相当庞大的“须弥座”，通体遍布黄金显得富丽堂皇又气势威严，表现出了皇帝的独一无二和高高在上，仿佛一切尽在掌握之中，同样也显示了皇帝富有四海的财富。
（三）椅子与精神文化
1. 椅子与精神风貌
椅子能够反映不同时期社会的精神面貌，这在魏晋南北朝时期和宋代时期最为明显。魏晋南北朝时期，知识分子们放浪形骸，寄情山水，饮酒吟诗。在此社会背景下，椅子的设计风格需要传达的是清雅隽秀、洒脱不失风骨；北宋时期统治者重文轻武的思想很严重，文人风格也就表现在了椅子上，呈现出朴实无华、雅致清新等特点；然而到了南宋，人们趋于安乐，偏安一隅的地理位置使国人渐渐淡忘了复国复都的豪迈雄心，这种心态使南宋时期的椅子风格偏柔和隽秀，带有一种江南风情。
2. 椅子与中国古典哲学文化
中国古老的儒、道、法等哲学思想影响至今，相应地，也影响着椅子的设计风格。儒家文化背景下所设计的椅子主要有两大类：一类比较规整，有着整齐方正的坐面以及垂直的靠背，另一类椅子则让人在舒适的同时仍保持后背直立，衬托了坐在上面的人的君子气质；道家文化注重“天人合一”，椅子的设计注重材料的天然性；法家文化主张法治，在造型上大多庄严典雅，而功能上，人们更加注重“坐”的位置及其权力的暗示；墨家注重椅子的实用性；宋代程朱理学则倾向于设计简洁质朴的椅子。
3. 椅子与宗教信仰
南北朝时期，佛教塑像、壁画兴盛起来并广泛流传，大大推广了佛教文化，客观上带动了椅子的流传范围。佛教东渐对于椅子的发展起到了不可忽视的促进作用。在椅子盛行的唐代，禅椅作为一种特殊的产品，在坐具中大量出现，其独特的造型更诠释了独特的内涵。禅椅摈弃了扶手位置，很多椅子被视为一种装饰；另外，禅椅的坐面要比其他椅子宽长，适应了僧人参禅时盘膝而坐的要求。
其实当佛教从印度刚刚传入中原时，佛门中人保留着印度原有的垂足而坐的坐姿。上层社会的非佛教信徒为了享乐的需要便借鉴了垂足而坐的坐姿，于是渐渐垂足而坐便流传开来。由此可见，佛教对椅子的影响是一个从绳床到禅椅的过程，并传承了垂足而坐这一坐姿。
三、椅子的发展对现代的启示
中国传统椅子在设计上有着丰富的精神内涵，优雅的装饰，简洁的造型及实用的结构，但也存在着设计思想保守、设计观念落后的问题，需要我们进行创新。
（一）打造优质的外部环境
1. 建立自由的文化环境
文化在很大程度上影响、塑造着椅子的风格，不同的文化状态下椅子的风格也不同。历史上椅子风格形态的转变都是在文化环境变化的情况下产生的。自由的文化环境有助于新文化的融入，有助于不同文化之间的交流、借鉴与学习，取长补短。因此，我们为了获得更加丰富多元风格的椅子，就要发展多元文化，而这要以宽松自由的文化环境为土壤。因此我们首要做的就是创设一个自由的文化发展环境。
在这个宽松自由的文化环境中，我们还要增强本民族传统文化的认同感与归属感。中国传统文化的博大精深与源远流长不容置疑。在全球化背景下，加强对中国传统文化的认知与回归，是设计具有长久生命力与强大竞争力的源泉。
对广大设计师来说，这是一个可以不断学习、提升技能的机遇。设计师在这种自由的文化环境中得到更多的学习机会，不断提升、发展自我。而这同时又使椅子设计更为风格多样，极大扩展了选择的范围。
2. 引导建立健康积极的审美观念
创造一个合理健康的审美环境，需要对已有的椅子进行综合分析与评定，总结出契合本时代特点的美学评价标准，引导消费者审美趋向理性化。自改革开放以来，人们的物质生活有了很大的改善，在满足温饱的需求以后，讲究生活品位理所当然。“审美消费”作为一种高于纯物质消费的精神消费，伴随着此过程，“攀比”、“跟风”等不良的消费习气也随之产生了，而这就需要整个社会正确引导消费者审美趋向的合理化。
同时，一个合理健康的审美环境与消费环境，需要实现设计师与消费者的审美互动。唯有设计师理解消费者的审美需求，消费者认同设计师的审美理念才能引导审美环境的合理化，构建一个健康的审美环境。
3. 营造完善的家具行业环境
要推动当代椅子文化的发展，一个完善的家具行业环境是不可或缺的。它既与世界家具行业发展态势紧密联合，又具有合理完善的市场竞争机制。当代世界文化趋向于多元一体化，价值取向与审美观念趋同，这就要求我们融入世界家具行业的大环境中，加强与各个国家间的交流、学习与借鉴，打造一个与世界同步的家具行业环境，这是我国当代椅子文化发展必不可少的条件。
（二）注重椅子的个体创新
1. 传统文化的继承与发扬
以中国为代表的东方设计文化主张人与自然的和谐统一，建构成“天人合一”的思想观念体系。这种思想要求我们在设计椅子的时候充分考虑椅子的舒适度，并且选择天然的材料，这有利于椅子的发展，值得我们继承、发扬。
除了文化上的传承，我们还要学会应用中国传统手工艺。像传统竹藤编制工艺，它能让椅子更具有古典设计的神韵，同时简洁、实用，充满现代感；传统木雕已经深深融入中国民众的思想观念和日常生活，成为了一种民间工艺文化；用木雕工艺设计的椅子饱含中国吉祥意蕴，又有极高的艺术价值和艺术魅力。
2. 实用与美观相统一
现在很多的椅子过度注重文化情调，忽视实用性，使得椅子成为了观赏品、收藏品。我们要做的就是把装饰和功能统一起来，在保证椅子美观的同时让人感到舒适。明式椅子符合了今天非常朴素的人机工学观念，能够达到人体与椅背弯曲的高度契合；同时明式椅子的装饰采用简洁质朴的木质纹理，给人一种亲近感，在现代椅子设计中还是很值得借鉴的。
3. 合理利用新材料
学会合理利用高科技、新材料，设计出更舒适、轻便、美观的椅子材质是家具重要的组成部分。古代椅子用材讲究、质地优美，像上等的明代椅子采用稀有的黄花梨、紫檀木等作为原料。现在这类木材资源比较稀缺，不可能大量采伐来制作椅子。我们只能通过高新技术将普通材质进行改性等等方式处理；此外，科技的发展带来了更多的新材料，使得椅子设计有新的特点和形式，如运用一种特殊的材料做椅面、椅背，使人坐上去很柔软，而且这种椅子轻便易拖动；运用透明的有机玻璃制作椅子，可以让人们清晰地看到椅子的内部构造；蓬松舒适的“纸座椅”，材质经过特殊处理，夏天通透凉快。
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