中西方在社交礼仪上的差异无外乎见面的称呼、打招呼、交谈、参加各种社交活动、上门做客、款待用餐、习俗与禁忌等几个方面。只要在交往过程中稍加注意各国不同的文化背景与风俗习惯，掌握社交活动中的常见礼仪并不难。
1、称呼
西方人的称呼往往很笼统，往往一个称呼可以涵盖中国的很多称呼。西方国家称呼男的为先生，女的为小姐、女士等，而这些词语比如先生，在我国传统称谓里面是教师的意思。建国后，我们称呼别人时通常在姓名前加上“同志”一词。
2、打招呼
打招呼是日常生活中最为平常的事情，但是这么司空见惯的小事也能反映出中西文化的差异。中国人碰面了往往会相互问一声“吃了吗？”“上哪去？”“今天怎么不去上班呀？”但是如果拿中国的这一套去跟西方人打招呼，对方一定会感觉很奇怪，甚至会产生误解。原因就在于这些话对于西方人来说都是期待对方给予答复的真正问题，而不是打招呼语或问候语。
西方人见面打招呼通常只需要简单的“hi”“hello”“good morning（afternoon）”等就可以了。值得注意的是，西方人对于初次见面打招呼是用How do you do ？而不说How are you ？如果再路上遇到了熟人，可以谈论天气、交通等，不谈及私人的事情。
3、交谈
中西方人们在交谈方面差异主要体现在两个方面：一是中国人们在社交场合通常会谈到婚姻、家庭、孩子、经济收入等问题，而西方人往往忌讳谈及这些话题。这些话题在我们看来是拉近彼此关系的家常话，但是对于西方人来讲则被认为是探秘别人的隐私问题。
二是中国人由于受传统礼仪文化影响，认为谦虚是一种美德，面对别人的赞美通常会比较谦虚，会说“过奖”“哪里”之类的。而西方人面对赞美会欣然的接受并表示感谢。