白居易的大多数诗歌传递的思想一目了然，读者能够很快地理解诗人要表达的主题。诗歌题材通俗化、语言平易浅近，这是白居易诗歌的总体特点。
诗歌没有一种固定的语言风格模式，在诗歌创作中允许作家对诗歌的语言形式有所创新。当然多样性的语言、饱满的内容都会为诗歌意蕴的形成增色添彩。白居易的诗抛开含蓄、选择直白、丢弃华丽、选择朴实，这是对传统诗歌语言的继承与发展。白居易诗歌的类型大部分是现实型的，现实型文学更适合用直白、朴实的语言表达自己的思想，所以诗人选择用自己独特的语言艺术来实现诗歌积极的现实意义。
一、语言艺术特征
1.高度的形象性 白居易的语言风格不是在长期创作中不自觉地形成的，他有自己明确的诗歌创作主张，尤其在诗歌语言方面。白居易在《新乐府序》中说，诗歌语言要做到“其辞质而径，欲见之者易谕也”，把事物的特点用通俗的语言来表达，使读者明白易懂，在理解的基础上印象深刻。如白居易在《长恨歌》中的描写“回眸一笑百媚生”“梨花一枝春带雨”;把杨玉环美丽动人的形象描写得淋漓尽致;《琵琶行》中的人物描写“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面”;《卖炭翁》中关于老人贫寒形象的描写“满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑”;《观刈麦》中关于劳动者在艰难的环境中辛勤工作的描写“足蒸暑土气，背灼炎天光”。这些描写抓住了事物的主要特征，特别是有以上生活体验的读者更能产生共鸣。
2.高度的概括性 白居易诗歌总是在有限的字数内传递最多的信息量，这是一个技术性的操作过程，需要作家高度的语言概括能力，特别是在诗歌这种对字数和韵律要求很高的文学样式中。白居易的《长恨歌》是一首经典爱情叙事诗，诗人仅用120句、840字完整地记叙了李隆基与杨玉环的爱情深闺待娶、受宠奢靡、惊变死别、睹物伤情的发展过程，很多场景饱含深情，以情写事，字字含情。这首诗有起因、经过、高潮、结果，很容易把它扩展成剧本或小说，清人的《长生殿》很多情节就是在此基础上的扩张。白居易另一首著名叙事诗《琵琶行》也具有高度概括性。他以612字详略精当地把一整件事描述出来，中间还不乏对个别情景精细的刻画，特别是琵琶弹奏的动静地描写非常细致生动——“如闻其声，如见其人”。其中的“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘”“银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣。曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛”成为千古绝唱。
3.强烈的感染力 诗词的感染力主要在于其情、其境。白居易的诗歌情感力量极强，充分体现了他的诗词作品“感人心者，莫先乎情”的宗旨。很多句子一鸣惊人，例如，他在词《忆江南》中所写的“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝”两句的景色描写，充满了对自热美丽景色的热爱，承载了作家浓烈的情感。又如，他的《琵琶行》中“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”“座中泣下谁最多?江州司马青衫湿”这些诗句，就把司马大人和女子之间悬殊的地位一下子拉平了，虽是身份不同，但是同命相怜。白居易在《长恨歌》中关于李杨爱情悲剧的描写非常凄婉，“六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死。君王掩面救不得，回看血泪相和流”，这些句子令人动容，催人泪下。最后李杨在海上仙山上相会，“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”，感人肺腑，成为了后来痴男怨女梦寐以求的愿景。