白居易既然身居从五品的官职，那么品级对应的官服应该是什么颜色的呢?“上元元年，八月，又制文武三品已上服紫，四品服深绯，五品服浅绯，六品服深绿，七品服浅绿，八品服深青，九品服浅青。另据礼部郎中员外郎条略云：亲王三品已上二王后服用紫。五品以上服用朱，七品已上服用绿，九品已上服用青，流外庶人服用黄。是不是依据以上的两点就可以得出白居易可以服浅绯，或者是服朱的结论呢?我们的答案是否定的。
我再来看这样的一段文字，“维元和十二年岁次丁酉二月辛酉朔二十一日，将仕郎守江州司马白居易。延元和十二年乐天之散官为将仕郎，”而另据“从第九品下阶将仕郎。”两则文献清晰地表明将仕郎是最低级的文散官。乐天于元和十一年秋作此诗时，其散官之品亦必是将仕郎无疑，因为没有比这更低的品了。
那么，唐朝官员的服色到底是由职事官的品级还是散官的品级决定呢?我们再来参看以下的文字，继续研究这个问题。
唐朝官员服色依官品定，何谓官品?官品，指品秩，是一种抽象的、用以划分高下的等级。官品本身，并不代表什么。“官品是抽象的，不系于官衔之中，它只能通过诸种载体予以体现。而诸种载体之中，又有主次之别，有积极意义与无积极意义之分”我们应该注意这则引用的论述中，有这样的一个关键词：载体。那么，这句话中的诸种载体主要指什么呢?“高祖发迹太原，官名称位，皆依隋旧。武德七年定令：职事者，诸统领曹事，供命王命，上下相摄，以持庶绩。近代已来，又分为文武二职，分曹置员，各理所掌。武散官，旧谓之散位，贞观年，又分文武，入仕者皆带散位，谓之本品。勋官者，出于周、齐交战之际。本以酬战士，其后渐及朝流。”由此来看，唐代官品的主要载体有职事官、散(阶)官、勋、爵等，这又涉及引文的第二个重要信息：主次之别。究竟何种载体所系之官品具有决定官员服色的积极意义呢? “唐制服色不视职事官，而视阶官之品。”另有“唐制服色不視职事官，而视阶官之品。至朝散大夫方换五品服色，衣银绯”由此可知唐代官员服色决定于官员的阶官。
综上所述，可知江州司马是白居易的职事官名，其所系之官品并不决定官员服色。而白居易此时身居的散官之位，才是他服色的决定性条件。古代文选的注解准确的解释了白居易为什么官居从五品，而要著青衫的原因，那就是他所穿的官服是由当时的散官品位决定的。而必修三中的注解是错误的，因为编者在注释是存在知识性错误的，将官职与散官的区别混为一谈，甚至出现了官职决定服色的知识性错误，致使读者在阅读的时候会产生诸多疑惑，这是很不应该的。