“中军置酒饮归客，胡琴琵琶与羌笛”诗人荡开一笔，接着叙写送别宴会上的热闹场面。“中军置酒”说明送别的规格之高，是在主帅营帐摆开了宴席。“饮”是宴饮，“归客”指的是即将归京的武判官“胡琴琵琶与羌笛”，看似简单地罗列了三种边塞特有的乐器，却勾起读者对宴会场景无穷的想象，其顺序也大有讲究：胡琴浑厚，歌舞伴奏;琵琶委婉，气氛减缓;羌笛凄凉，善诉离肠。这个罗列还增强了诗句的节奏感，显示出宴会欢乐热烈的气氛。
宴会过后，曲终人散，走出营帐，“纷纷暮雪下辕门，风掣红旗冻不翻”，这是怎样一种奇异的景象：纷纷扬扬的大雪笼罩了军营辕门，红旗似乎被冰雪冻住，任凭狂风猛吹，一动不动。我们知道唐朝军营驻地，军旗颜色各异，只有在大营的辕门才见红旗;此时，本应飘展的红旗竟然被冻住了，这种反常，雪“动”旗“静”，动静之间，进一步衬托出塞外的奇寒。另外从色彩搭配来看：以冷色调(白色)为背景的雪景中，显出一星红旗的暖色，反衬得整个场景更洁白，更寒冷。这是一处生动而绝妙的奇笔。
“轮台东门送君去，去时雪满天山路。山回路转不见君，雪上空留马行处”如果说热闹的宴会是众人送别，到这里则是诗人个人的依依惜别。从营帐到辕门，从辕门到轮台，诗人一路相送：此时厚厚的大雪铺路，山回路转之间，已经看不到友人的身影，只留下雪地上空空的马蹄印了。最后一句“雪上空留马行处”，有现代电影的艺术效果，那渐行渐远的蹄印，仿佛连绵的省略号，有诉说不尽的离情别趣。一个“空”字，格外醒目，我们仿佛看见诗人孤零零地站在那里，心里空落落地，满面惆怅与牵挂…… 写作背景： 岑参于唐玄宗天宝十三载(754年)夏秋之交到北庭，唐肃宗至德二载(757年)春夏之交东归，此诗当作于此期。当时西北边疆一带，战事频繁，岑参怀着到塞外建功立业的志向，两度出塞，久佐戎幕，前后在边疆军队中生活了六年，因而对鞍马风尘的征战生活与冰天雪地的塞外风光有长期的观察与体会。天宝十三载这次是岑参第二次出塞，充任安西北庭节度使封常清的判官(节度使的僚属)，而武判官即其前任，诗人在轮台送他归京(唐代都城长安)而写下了此诗。