尽管在沈从文的早期作品中，巫师具有常人所具有的一切弱点，但可以肯定的是，他们在行巫的过程中，对巫本身是真诚的。正如沈从文所言，在湘西，“行巫者多非自愿的职业，近于迫不得已的差使。大多数本人平时为人必极老实忠厚，沉默寡言。常突然发病，卧床不起，如有神附体。语音神气完全变过。或胡唱胡闹，天上地下，无所不谈。且哭笑无常，殴打自己。长日不吃，不喝，不睡觉。过两三天后，仿佛生命中有种东西，把它稳住了”。这种狂病是有周期性的，“按照习惯，只有一个方法可以治疗，就是行巫”(4)。正是因为行巫是由神灵附体的狂病决定的，所以巫的职责类似于神授，无法预知，甚至“不必学习，无从传授”，一旦被选定行巫，就要担负沟通人神的使命。《阿黑小史》中的老师傅虽然诙谐，但做起法事来却认认真真。在后期作品《神巫之爱》中，神巫开始时拒绝美丽女子的追求，正是因为他真诚地相信神巫的职份是属于公众而不是个人。
在沈从文众多的与巫师有关的小说中，有两篇将巫师的形象塑造得极为美好，且富于诗意，那就是《神巫之爱》和《凤子》。其中《凤子》的最后一章《神之再现》写于1937年，其中的巫师形象已完全褪去世俗的气息，较抽象，几乎是为表达观念而设。而《神巫之爱》虽然写于1929年，但这个故事在《凤子》中出现并被复述一遍，小说所塑造的“神巫”形象虽然也有丰满的人性，但与前期的人性化、世俗化模式已有所不同，突出了神巫作为民众的“近乎全知的导师”的神圣性，因此可将这篇小说看做前后期之间的过渡性作品。
在这两篇小说中，巫师的形象都有明显的理想化的色彩，从外貌到气度，都异于常人。