三、牧歌性
1934年，汪伟在《读〈边城〉》中，提出了沈从文创作的“牧歌情调”，他说：“《边城》整个的调子颇类牧歌，可是说是近于‘风’的，然而又觉得章法尚严，针线尚密，换言之，犹嫌雅多于风。”⑥
杨瑞仁在文章中指出：牧歌，通常指一种很传统的诗歌，来表现城里人对于理想化的农耕田园生活的向往。《边城》的开头为我们打开了一幅原始、简朴的山水画卷。沈从文在文中描绘了诗情画意的自然风光，不管是黄昏时节薄薄的凄凉还是深夜响起的笛声，甚至还有那一条灵性的黄狗，全都散发出浓郁的田园气息、表现出淡淡忧愁的牧歌情调。文中所描绘的社会风俗，比如端午节赛龙舟、赶鸭子、对歌等也展现了古老的牧歌田园生活。
刘洪涛研究了《边城》的牧歌情调。他把牧歌作为一个诗学范畴来看待，以研究《边城》的牧歌图式的建构逻辑为插入点，表现了牧歌在作品中的体现。第二点把牧歌与乐园的构建结合在一起，边城山清水秀，民风淳朴，细致地展现了乐园中的自然与本性。第三点与挽歌联系在一起，牧歌并不一定只能表现乡土的喜乐，同样的也可以带有悲剧的因素。哀歌是牧歌的具体发展的一部分。第四是物景化与古典化。物景化包括对于叙述时间上的控制;古典化则表现在故事中的人物的文化内蕴与幽美环境所构成的山水画卷中。
注释：
①刘西渭.边城与八骏图.见刘洪涛杨瑞仁.沈从文研究资料.天津：人民出版社，2006.6：203.
②[美]金介甫.沈从文的《边城》.上海师范学院学报，1982(1).
③沈从文.沈从文全集(第8卷).太原：北岳文艺出版社，2002.
④沈从文.边城・湘行散记.北京：人民出版社，2003：58.
⑤刘西渭.咀华集・咀华二集.上海：复旦大学出版社，2005：26.
⑥汪伟.读《边城》.刘洪，杨瑞仁.沈从文研究资料.天津：天津人民出版社，2006.6：17.