二、微观视角下析“端午”审美意象的安排
审美意境的创造离不开审美象征物，作家往往会精心选择一些与意境创造相关的风物，以此来传递和表现他们的主观情思，从而达到情景交融的意境。沈从文将端午节作为整个故事发展的大情境，其全文的构思和意象的选择都与此相匹配。我们从文中可以找到一系列具有典型意义的民俗符号，如：龙舟、鸭子、虎耳草、蒿艾、粽子等等，它们都具有着特殊的意韵，并对剧情的发展起到推波助澜的作用。
(一)龙舟
龙舟是湘西边地独特文化的载体，龙舟竞渡是端午节期间当地居民十分关注的盛大活动。在湘西地段，龙舟竞渡的最终胜利者不但享有英雄的美誉，而且往往能俘获少女们的芳心。文中写到傩送和天保都精通水性，皆是当地泅水划船的好选手，但文中只对傩送在端午节龙舟竞渡的表现进行了正面描写，而天保几次都因办货而错过。龙舟竞渡是傩送的强项，这样的安排可以突出男主人公的身心和性格特征，这是其他民俗节日所达不到的效果。
(二)鸭子
民歌中，动物属于民间情爱意象的一类，《边城》中的鸭子同样具有这种意义。沈从文在文中写到，不拘谁把鸭子捉到，谁就成为这鸭子的主人。二老捉到鸭子后，别人就说：“你这时捉鸭子，将来捉女人，一定有同样本领。”此处便透露出追赶鸭子的游戏包蕴着男女追逐欢会的模式和意念。在文中，傩送与翠翠的初次相遇发生在第一个端午节里傩送捉鸭子的场景。翠翠在岸边等爷爷，发现“原来水中还有个人，那人已把鸭子捉到手，却慢慢的‘踹水’游近岸边的。”此处的鸭子让两人有了交集。第二个端午节，天保捉鸭子回家，正好遇到守渡船的爷爷，船总顺顺要天保将鸭子送给翠翠，翠翠在回家的路上说了一句：“谁也不稀罕那只鸭子”、，话外音是不是“真正稀罕的没有得到”呢?端午节捉鸭子这一风俗是湘西地区独有的，鸭子是人们对情爱的向往，在苗汉大聚居的湘西，人民追求着质朴的情感。
(三)虎耳草
虎耳草在端午时节里长得尤其硕大。当地俗称“走马路”的求婚方式就是示爱者站在高崖上为心爱的人唱三年六个月的歌，唱到对方心动为止。美妙的歌声是傩送传达给翠翠的情意，翠翠接受到傩送传递的爱的信息以后直接梦到虎耳草，虎耳草成为翠翠对傩送爱的回应的象征物。虎耳草在文中出现五次，有四次都出现在翠翠的梦里，只有一次出现在现实生活中：除了节日外出的翠翠，一大清早便出去掘竹鞭笋了，当翠翠回来时，“把竹篮子向地下一倒，除了十来根小小鞭笋外，只是一大把虎耳草。”这一次因翠翠去采虎耳草而错过了与傩送相见的机会，这一次的错过直接导致了两人的分离。文中虎耳草意象以其丰富的内涵引导着情节深入新的层面，成为情节发展不可替代的因子。