学而优则仕，仕而优则学。
明代的文状元刘若宰曾为帝师，举荐过名将史可法，是才华出众、品行高尚的一代清官。
清乾隆年间修《胜朝殉节录》，记有史第一位文武状元、明副总兵怀宁人氏王来聘抗清殉国事迹。
一代宗师、清书法大家邓石如先生的邓氏家族更是世代人才辈出，他的儿子邓传密秉承家学也是清代著名的大书法家，孙邓解以通经史文章出仕，曾孙邓艺孙为民初著名的教育家，五世孙邓以蛰、邓季宣都是中国近代著名的大学教授，六世孙邓稼先是著名的核物理学家，被国人誉为“两弹元勋”。
邓氏家族废“君子之泽，五世而斩”之言，体现教育的重大意义：十年育树，百年育人。
王星拱，我国著名教育家、科学家、爱国民主人士。1949年去世时，刚上任的上海市长陈毅送挽联：“一代完人”。陈毅是“知松高洁”的革命家、诗人，他为何如此评价王星拱呢?
王星拱曾为安徽大学、武汉大学、中山大学校长，是国民政府六届中央委员，究其本质，他更是一位品行高尚的学者。早年留学英伦，即追随孙中山先生参加反清进步运动，民国初发起组织我国最早的现代科学学术团体“中国科学社”。“五四”运动中，他密切配合陈独秀、李大钊的爱国活动，并掩护陈独秀脱险。他拥护科学的学术精神，为大学教育经费的增加和教育独立管理与政府据理力争，在科学与玄学的论战中立场坚定地支持科学。在“一二·九”运动中，他支持爱国学生，不畏反动当局的白色恐怖，表明爱国立场，多次冒险营救、资助进步学生脱险。1947年在“反内战、反压迫、反饥饿”运动中，他为解救被捕学生愤然离校在香港发表公开讲话，抗议当局的无理行为，并毅然辞职，携家眷回到故乡怀宁。1949年国民政府要求他赴台，遭到他严词拒绝。
王星拱先生一生热爱祖国、热爱科学，在教授化学的同时，他还积极宣传自然辩证法与科学理论，任三大大学校长期间广纳学者、知人善任。他一生的信念与目标是：要秉承学术独立的精神，以满足我们共同求知的欲望，使大学不愧为全国知识的中心。这一切，体现了一代大学者的爱国、爱教育的高尚品格，无愧于陈毅元帅的评价。
怀宁教育源远流长，传说宋朝理学大家朱熹曾在怀宁独秀山开设书院讲堂，传授儒家经典，使读书、入仕的思想在怀宁民间影响颇为深远，形成求知向学的民风，使怀宁成为文化之乡。