颚温克人热爱自然，尊重生命，在对待自然环境的关系上不是肆意的掠夺和破坏，而是有一种平等维护的观念，和谐相存的观念。他们看待驯鹿象看待自己的生命一样重要，搬迁时每次都把垃圾深埋清理得干干净净，不砍正在生长的树木，面对山外人员大批砍伐拉运树木时感到气愤而无奈。在现代文明的脚步不断逼近、家园被破坏、资源被掠夺的情况下，大部分族人不得不怀着恋恋不舍的心情，年轻人则带着对山外便利生活的向往，走出了森林，然而后来还是有不少人因为不适应又重新回到森林，因为他们离不开从内心深深依恋着的自然，其中就包括“我”的孙女画家依恋娜。而“我”则是一直坚守着自己生存的自然环境和独有的精神家园，忧伤而平静地生活着。
作品带有一种神秘的诡异色彩，使其增添了一份别样的艺术魅力。如萨满能跳神治病救人，能让腿伤结痂，能让活马死去，还有萨满的未卜先知，都让人感觉非常的神奇。小列娜病危，尼都萨满让一头小驯鹿代替她离世后，母鹿居然断了奶水，而列娜死后，它的奶水竟然又有了，让人匪夷所思。畸形仔驯鹿的诞生终于如传言所说带来了厄运，尼浩的二儿子耶尔尼斯涅舍身化作黑桦树救母，这些故事情节诡异得让人难以想象，同时也牢牢地吸引了读者，给读者留下充分的想象空间。伊万的葬礼上莫明其妙地出现了两个穿白衣服的干女儿为他送葬，据依芙琳所言是他当年所救的狐仙的化身，这一点很有着聊斋志异里的灵怪色彩，或者说作品有着某种魔幻现实主义味道?很遗憾自己的文学素养不高，无法对作品里的某些表达手法进行更好地诠释和评价。
小说的语言十分精彩美妙，耐人寻味。描写景物时善用比喻，想象力丰富而新奇。如“雨停了，西边天上飘荡着几缕橘红的晚霞，如果说夕阳是一面金色的鼓的话，这些晚霞就是悠悠鼓声了”，这应该是运用了通感的艺术手法吧?还有“清新的空气和这突出其来的绿树，就象朝我跑来的两只温柔的小猫，它们伸出活泼而又湿润的舌头，一左一右地舔着我的脸颊，将我的困乏一扫而空”，想象力和表达力真是超乎寻常。还有更美妙的“如果把我们我们额尔古纳河右岸比喻为一个顶天立地的巨人的话，那些大大小小的河流就是巨人身上纵横交织的血管，而它的骨骼，就是由众多的山峦组成的”：“我这一生见过多少座山，已经不记得了。在我眼中，额尔古纳尔河右岸的每一座山，都是闪烁在大地上的一颗星星。这些星星在春夏季节是绿色的，秋天是金黄色的，而到了冬天则是银白色的。我爱它们，它们跟人一样，也有自己的性格和体态。有的山矮小而圆润，像是一个个倒扣着的瓦盆，有的山挺拔而清秀地连绵在一起，看上去就象驯鹿伸出的美丽犄角。山上的树，在我眼中就是一团连着一团的血肉。”通过这些生动形象而充满感情色彩的比喻，将对山、水、树的热爱淋漓尽致地表达了出来。 另外，小说结构安排巧妙，分“清晨、正午、黄昏、尾声”四个部分，故事情节跌宕起伏，引人入胜。语言叙述的风格沉静而婉约，充满了诗意的抒情，体现了作者深厚的文学功底。
看了书结尾后的《跋》，了解到作者创作的的地点和过程，原来“故乡对我来说，就是催生这部长篇发芽、成长的雨露和清风”，“我很快又从那连绵起伏的山峦中获得了信心和灵感，回到创作中。”难怪作品写得那么出神入化，是作者缘于对出生故土的挚爱，置身于山峦中创作，得大山、天地之灵气，之前并进行了充分地调研、材料的收集和长时间感情的酝酿，所以写得那么酣畅凛冽，饱含激情。
书读了两遍终于放下了。感谢作者奉献出这么精美的文字，让我们走进书中体会了一个全新的颚温克人的世界，对他们民族的命运进行了关注，领会了作者所要表达和彰扬的一些思想。同时发自内心地感觉这是一本不可多得的好书，正如第七届茅盾文学奖中授奖辞中所言“小说具有史诗般的品格和文化人类学的思想厚度，是一部风格鲜明、意境深远、思想性和艺术性俱佳的上乘之作”。