性之于婚姻是十分重要的，男女两性的结合不可能没有性的参与。爱情、责任感等因素为维持和谐稳定的婚姻关系发挥了重要作用，除此之外，和谐的性爱也是必不可少的。迟子建也看到了健康、正常的性爱对于男女婚姻的重要性，性的缺失甚至会让一段婚姻走向灭亡，她的中篇小说《鬼魅丹青》就验证了这一点。小说中的卓霞正是因为作为一个女人的健康正常的性欲求得不到满足才心灰意冷地结束了她的第一段婚姻。那时候刚从卫校毕业的卓霞被分配到了拉林县医院做护士，在那里她结识了中医科的男医生罗郁。在医院的药剂师潘小小的刺激下，她和罗郁走在了一起。两年多的交往让他们决定结婚了。然而，就在新婚之夜，卓霞对婚姻生活的美好憧憬完全幻灭了，她的一颗心跌入了谷底。那个晚上，卓霞怀疑罗郁是性无能，之后她想方设法激起罗郁的热情，可是罗郁都不为所动。面对卓霞泪流满面的质问，他终于说出了实情。原来在罗郁十一岁的时候，他的父亲因为非礼罪被捕入狱，母亲羞愤难当，投河自尽了，而他也在之后的日子里受尽了同学的羞辱、排挤，所以他立志“要用传统的医学研究来证明，没有性，人照样可以好好活着!”[3]他甚至荒谬地认为，“夫妻之间，想要做到真正的阴阳和合，就要舍弃时常把人从沸点降到冰点的‘性’，祛除大喜大悲……”[4]家庭的变故造成了这个男人在性心理上的扭曲，他追求的是一种无性的婚姻，寻求的是精神上的恋爱，相反，卓霞却是一个身心健康的女人，对情与欲有着天然的需求，所以当她的身体的自然欲望得不到满足时，他们的婚姻也就无法维持下去了。
世俗社会的道德标准认为只有存在于婚姻之中的性才是合法的，才应该得到认可。但迟子建似乎并不认同，在她看来性是自然的人性需要，当婚姻和人的这种天然的内在需求发生冲突时，我们并不能将传统的婚姻道德观作为评价的标尺。在小说《逆行精灵》和《微风入林》中，迟子建充分诠释了她对性的理解。