二、人性善的温情表达：“他们的指甲”、“绛红色的帘子”
迟子建的作品“提供给我们难以得见的温暖和爱意，那些人性的善良给我们今天日益污浊的工业文明提供了鲜明的反向参照，让我们羞愧，并促使我们在奋勇的为生存而打杀拼斗的当口能停止尔虞我诈来做做良心发现的警醒。”[4]迟子建的小说就是有这种教化的力量，她对人性善的书写加以温情的力量，狠狠地扣人心弦。
“指甲”无疑是这篇小说的中心意象，而“他们”是指在如雪生命中走过的三个男人：孟青、李猛、黑脸大汉。作者赋予了如雪悲天悯人的情怀以化解人性中的缺憾，借以温情的叙述来深化对人性的书写：她卖的馒头不使用任何添加剂;首次婚姻中她因为不能再孕，为了不耽误孟家传宗接代而主动提出离婚;第二次婚姻中她对待继子如亲生，因为杀死自己丈夫的凶手是未成年又要考大学的孩子，怕耽误了他们前程而放弃告状。她只是一个普普通通的女人，她拥有这个物欲横流的时代多少人最应具备却早已失去的美好人性与品格。如雪的性情跟她的名字一样如雪般地纯洁无暇，晶莹剔透，犹如她做的馒头一样无丝毫杂质，名副其实。两次婚姻都没能有一个她极其渴望但并不如愿的结局，如雪没有怨言，反而拥有博大而宽容的胸襟，她把生命中走过的三个男人的指甲绘成了一副美丽的图画：她用黑脸大汉的灰色指甲粘贴成两只蜻蜓，一只飞在孟青的雪白的指甲花上，一只飞在李猛的粉色的指甲花上，“这两只灰蜻蜓，带着薄暮的气象，迷离，雅致，就像银河洒下的两滴水。”这是如雪心中残存的美好，普通的指甲，在作者的笔下有自己独特的颜色和质地，共同构成了一幅绝美的意境，这种温情、美好的力量足以让人震撼。这三人指甲的颜色犹如如雪人生轨迹的颜色，由最初的白色，到象征幸福甜蜜的桃花般的粉红色，再到现在的暗灰色，这是对如雪不幸的书写，也是对在不幸中拥有光辉人性的赞誉。
黑脸大汉留下的两个绛红色的帘子，像是两团永不熄灭的火焰，如火刑般炙烤着如雪，也许这引发了如雪对婚姻、对人生的思考，她内心的折磨与痛苦，从那群被赶下冷水的鸭子身上可见一斑。如雪痛快地哭了一场之后，将二黑葬在黑脸大汉住过的地方，我想，一起葬掉的还有对黑脸大汉的那种微妙的情感，还有她不幸的过往。如雪是不幸的，作者却赋予了她一颗善待不幸的心。她用黑脸大汉留下的柳条帘子蒸了馒头，人们都说她的馒头多了股说不出的清香，我想，这种清香，是如雪般性情的味道。