杜甫作为唐诗发展史上一座承先启后的丰碑，先后影响了一大批文人。白居易、元稹、韩愈、孟郊、杜牧、李贺、苏轼、欧阳修等都是杜诗的效仿者，其诗作中都能找到这位诗圣的影子。而贾岛亦是众多学杜者其中之一。
宋初孙仅有云：“公之诗，支为六家：孟郊得其气焰，张籍得其简丽，姚合得其清雅，贾岛得其奇僻……”。贾岛之所以能接受杜诗的影响，并在继承其创作、思想的基础上将其一脉发扬光大。究其原因，主要可归结为以下几点：
第一、生活背景、经历的相似
社会生活是文艺创作的唯一源泉，也是“诗兴”的产生源泉。贾岛自幼家境贫寒，早年出家。后被韩愈伯乐识马，受教于韩并还俗参加科举，却累累举不中第，一腔抱负与满腹才华难得施展，壮志难酬。毫无背景、家世、金钱、地位，生不逢时再加上贫苦的生活条件，使得贾岛与晚年生活经历相似的杜甫产生了思想上的共鸣。这些相似的条件也是触发他们产生“诗兴”的催化剂。
第二、性格的相似
杜、贾二人的性格在一定程度上都有“狂”的特点。由于贾岛自幼出家，导致其难脱“僧讷气”和清冷孤寂的性格，各种压抑客观因素刺激着他思想情感深处的“暴力因子”，使他共鸣到了杜甫晚年感伤式的“诗狂”。他又将这种“诗狂”深度发展为对诗歌艺术创作的“痴狂”。他不惜为一句诗、一个词或一个字煞费心血、反复推敲、苦吟成性。即使身在红尘，思想也不自觉超脱其外。