杜甫被称为“情圣”，他用诚挚之笔抒写着爱国之情、人伦之情、珍爱生命之情，诗歌具有深厚的情感教育功能。
用一般的眼光去看杜甫，他仅仅是一个伟大的诗人，但是，千百年来杜甫被公认为“诗圣”，决不仅仅因为他的诗写得好，还在于他的诗于诗美之外，还蕴涵着一种情美。所以梁启超不称杜甫为诗圣，而称之为“情圣”，并以《情圣杜甫》为题，说杜甫是“中国文学界笃情圣手，没有人比得上他，所以我叫他做情圣。”的确，杜甫诗歌用诚挚之笔抒写着爱国之情、人伦之情、珍爱生命之情，使人在感受着诗的魅力的同时，还潜移默化地接受着教化，千百年来滋润心田，哺育了一代又一代的中华儿女。从这个意义上说，杜甫亦是一个伟大的教育家，尽管他不曾像孔孟那样授徒讲学，亦不曾有过自成体系的教育理念，但他的诗歌字里行间渗透着教育思想，他的为人处事足以为人师表。在商品经济飞速发展，人情却越来越淡漠、人越来越没有信念和责任感、心性越来越浮躁的的今天，研讨杜诗的情感教育功能，品味杜诗的精华，以此涵养心性，达到孔子诗教的效果，是一件极有意义的事情。
一
杜甫对祖国始终怀有深厚的感情。从早年“致君尧舜上，再使风俗淳”(《奉赠韦左丞丈二十二韵》)的报国志向，到临终“战血流依旧，军声动至今”(《风疾舟中伏枕书怀三十六韵，奉呈湖南亲友》)的深深惦念，杜甫用他的一生，谱写了一个赤子对祖国的拳拳之心。
安史之乱中，有的文人投敌了，有的文人消极避世，杜甫却始终关注着国家命运。尽管处境危险，他却时刻不忘祖国。宰相房琯在陈陶斜和青坂遭到惨败，杜甫得知消息后，一面对“四万义军同日死”(《悲陈陶》)表示沉痛的哀悼，一面又担心仓促对敌会遭到更大的失败：“焉得附书与我军，忍待明春莫仓卒!”(《悲青坂》)诗人还关心着整个战局，恨不得有人去提醒李亨加强对芦子关的防务，《寒芦子》中他说：“谁能叫帝阍，胡行速如鬼!”诗人写下《三吏》、《三别》，这六首诗是感人肺腑的悲剧，亦是高亢的爱国之歌!有母亲送儿子的，有新妇送丈夫的，有老妻送老翁的，连一位“二男新战死”(《石壕吏》)的老妪也被连夜带走，一个无家可别的单身汉又再次被征召，多么可悲可悯可恨!但诗人笔下的这些主人公，在悲痛愤恨的同时，却终为坚忍的爱国精神所驱使，毅然决然走上战争的前线。《垂老别》中的老翁说：“子孙阵亡尽，焉用身独完?”《新婚别》中成婚才一天的新妇劝慰丈夫：“勿为新婚念，努力事戎行!”又说自己不能跟随而去，因为“妇女在军中，兵气恐不扬”。这种悲壮激越、异乎寻常的爱国精神是多么的可歌可泣!比照着现代人的国家观念，“外国有个加拿大，中国有个大家拿”，一些人不想着如何建设国家，反而靠坑损国家谋取个人私利。国家耗费资材培养了众多的大学生，结果是一流的大学生一江春水向西流了(定居西方发达国家)，二流的大学生孔雀东南飞了(移民澳大利亚等东南国家)，只有三流大学生留在了国内，却也一心想进外资企业，时不时享受一下麦当劳，一有机会就想移民海外。