廉吏形象
吴小如在《范仲淹<岳阳楼记>考析》中写道：“范仲淹写作《岳阳楼记》……这是自勉，实亦勉滕。……这是作者在政治上失意后对自己的同志发出的策励宣言，也是对那些战胜自己的保守派官僚们的一次信心百倍的反抗。”
庆历新政失败后，推行新政的同仁们相继遭受贬谪，范仲淹自己也变成了“迁客骚人”，且到邓州之后，曾一度出现消沉心态。但是范仲淹毕竟是拥有强烈忧患意识，以天下为己任、粉身碎骨亦无怨无悔的知识分子，在经过短暂的沉迷之后，严峻的现实必然促使他深入思考这个重大的政治问题。此时范仲淹正需要在相同政治路上坚守的伙伴，滕子京无疑是其中之一。
与《岳阳楼记》中所写的两种情形一样，在现实中范仲淹曾也在消沉与旷达中迷惘。他的《剔银灯与欧阳公席上分题》中就有“屈指细寻思，争如共、刘伶一醉？”之句，而《定风波》里的芦花春暮，也正是他悲欢无绪的写照。
但正如文中淫雨之在春明前，范仲淹因着他的忧患意识，在出任泰州，出知苏州时，都做出了相当的政绩。无论新政前后，无论庙堂江湖，心怀天下的范仲淹，都以其身践行着他笔下的“古仁人之心”——岂不得称廉吏乎？