引导语：《观沧海》一诗是曹操在建安十二年(公元207年)北征乌桓，德胜回师中途经(昌黎)碣石山登山观海所写。今天我们来解析一下这首诗。
“东临碣石，以观沧海。水何澹澹，山岛竦峙。树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。日月之行，若出其中。星汉灿烂，若出其里。幸甚至哉，歌以咏志。”
曹操作为汉末著名的政治家、军事家、文学家，对中国历史和文化影响深远，也极富争议，历代都家喻户晓，妇孺皆知。
东汉末年，汉家王朝衰微，群雄争霸，逐鹿中原。曹操凭借其文韬武略，智勇全才，联袁绍伐董卓、灭“黄巾”、打袁术、破陶谦、灭张邈、战吕布、最后打败袁绍，平定北方四洲(冀州、幽州、青州、并州)。建安十二年，东征辽西柳城(今辽宁朝阳一带)，消灭了收留袁绍儿子的少数族乌桓势力，统一了中国北方。
曹操的诗歌造诣极高，所有作品悲凉雄浑，气势磅礴，字字千钧，绝唱千古。在他的奖掖提携下，周围聚集了一批优秀文人，出现了著名的“建安文学”，这在中国诗歌史上是第三次高峰。《观沧海》是建安十二年(公元207)曹操东征乌桓得胜班师时登临碣石山所写的诗，是他著名诗作《步出夏门行》第一首。曹操的诗多慨叹人生或写人生哲理，而描写大自然，用诗歌的形式表现眼前所见真实景物，抒发自己澎湃激情与豪情壮志的诗篇《观沧海》却是独一无二的。诗歌天然浑成，灵感神来，纯净无暇，声振寰宇。就观海诗词而言可谓前无古人，后无来者。
那么，曹操“东临碣石”之碣石究竟在哪里呢?这个问题被历来的研究者所争论。一说是今河北省昌黎县的碣石山，一说是在山东省无棣县碣石山，还有学者认为是在乐亭县东南沿海没入海中，以及在昌黎沿海沉没等，更有北戴河金山嘴、山海关孟姜女坟说等等。各派研究者均是饱学古今的专家，皆引经据典，有理有据，让一般读者莫衷一是。笔者不是专家学者，对文史没有深入的研究，仅是一位诗歌爱好者，非常喜欢曹操的诗歌，又因生长在河北昌黎碣石山下，故对曹操的《观沧海》一诗有特殊的感情。对学界关于碣石究竟在何处的问题也十分关注。我县已故文史专家、散文家董宝瑞先生多年致力于碣石山的研究，对这一命题多有论述，结论也十分明确。笔者仅在此基础上结合对历史资料的阅读、对《观沧海》一诗的理解，以及对碣石山及周边地理地貌的了解谈一下自己的认识。