《归田园居》共五首，本篇是第三首，写的是诗人的劳动生活情况和隐居田园的决心。
“种豆南山下，草盛豆苗稀。”这两句写诗人归田园后在南山的山脚下种了一片豆子，那地很慌，草长得很茂盛，可是豆苗却稀稀疏疏的。起句平实自如，如叙家常，就像一个老农在和你说他种的那块豆子的情况，让人觉得淳朴自然，而又亲切。
“晨兴理荒秽，带月荷锄归。”为了不使豆田荒芜，到秋后有所收成，诗人每天一大早就下地，晚上月亮都出来了才扛着锄头回家。虽说比做管要辛苦得多，可这是诗人愿意的，是他最大的乐趣。正如诗人在《归田园居》(一)中所说的那样：“少无适俗韵，本性爱丘山。误入尘网中，一去三十年。”诗人厌倦了做官，“守拙归田园”才是最爱。从“带月荷锄归”这一美景的描述就可以看出来，他非但没有抱怨种田之，反而乐在其中。
“道狭草木长，夕露沾我衣。衣沾不足惜，但使愿无违。”狭窄的小路被齐腰深的蒿草封盖着，晚上挂的露水打湿了诗人的衣裳，但衣服湿了没有什么大不了的，只要不违背自己的初衷就足够了。“衣沾不足惜”一句话看似平淡，但这种平淡恰好映射了结尾这一句“但使愿无违”，使得“愿无违”强调得更为充分。这里的“愿”蕴含了诗人弃官归田以洁身自好的愿望，从另一个侧面看，也更能突出当时社会官场的腐败与黑暗。
这首诗用语十分平白自然。“种豆南山下”，“夕露沾我衣” ，“带月荷锄归”，朴素如随口而出，不见丝毫粉饰。然而正是这自然平白的诗句创造了作品醇美的意境，形成了陶诗平淡醇美的艺术特色。