话说当年，王母娘娘为了阻止牛郎和织女相见，用银钗在空中轻轻一划，顿时，天空出现了一条长长的裂痕，那就是天河。据说，天河非常的长而且这河还不同于一般的河，牛郎本想潜水过河去见织女，哪知明明游到离河岸还有一点点距离，却突然又回到了原来的地方。他哪知，王母娘娘的这支神银钗法力无边，划出的这条河可伸长加宽，来回移动。牛郎纵然有天大的本领也无法和织女相会。
这下可好，见不到郎君的织女天天是以泪洗面，每天站在天河这边远眺那边，情不自禁地便唱起了那让人伤心落泪的《杜十娘》来：
郎君啊
你是不是饿得慌
如果你饿得慌
对我十娘讲
十娘我给你做面汤
郎君啊
你是不是冻得慌
你要是冻得慌
对我十娘讲
十娘我给你做衣裳
啊……
每每唱到动情处，便自顾自地流起眼泪来，拿着手帕一滴又一滴地擦着，哎，真是萋萋惨惨萋萋啊！
牛郎又何偿不想织女呢？他每天都骑在那头神牛身上，想着新的方法去尝试过这个天河。瓮中捉鳖法，金蝉脱壳法，调虎离山之法，架桥法，移水换石法……什么古怪的甚至毫无用处的方法都用尽了，哎！看这牛劲，可那天河就像长了眼睛似的，只要牛郎一有举动，他就蠢蠢欲动，把我们的牛郎老兄捉弄得是眼冒金星、筋疲力尽啊。哎，牛郎，收手吧，人又哪斗得过神呢？可牛郎却仍然重复着他那些办法，偶尔也还能弄出几个新的方法来对付这条河，哎，这至死不渝的精神还真让感动啊！
就这样，织女日复一日的唱着那悲伤的歌，牛郎月复一月地尝试着各种各样的方法过天河，久而久之，自然招来了一些人的议论。