为了给父亲治病，李嘉诚一家的生活过得相当清贫。两顿稀粥，再加上母亲去集贸市场收集的菜叶子便是一天的"美食"。全家唯一的希望都寄托在李嘉诚的父亲身上，希望他能尽快把病养好，让全家能度过这一难关。父亲没能熬过那年冬天，还是撒手归西了。作为长子，李嘉诚从此不得不眼含热泪，无奈地结束他的学业出来打工，以维持一家人的生活。父亲死后，14岁的李嘉诚被迫离开了心爱的学校用他还很稚嫩的肩膀，毅然挑起赡养慈母、抚育弟妹的重担。
李嘉诚先在舅父庄静庵的中南钟表公司当泡茶扫地的小学徒。李嘉诚到这里之后，学到的第一个功夫就是察言观色，见机行事。他每天总是一个到达公司和最后一个离开公司。
辛苦而困难的3年过去了，当年那个14岁的少年已经长成精瘦但结实、英气十足的小伙子了。17岁的李嘉诚在一家五金制造厂以及塑胶带制造公司当推销员，开始了香港人称之为"行街仔"的推销生涯。
当今世界很多杰出的企业家都从事过推销工作。推销是一门十分复杂而且不容易学会的工作。李嘉诚酷爱读书。每天白天工作之后，晚上他还要买些旧书来自学，学完的旧书再拿到旧书店去卖，再用卖掉的钱买"新"的旧书。这样既学到了知识，又节省了很多钱。最初，李嘉诚向客户推销产品之前，心情总是十分紧张。于是他就在出门前或者路上把要说的话想好，反复练习，从而成功地克服了紧张的心理。渐渐地，李嘉诚发现自己不仅推销有术，而且大有潜力。他那与生俱来的观察能力和分析能力十分适合于做推销员。他总是能凭着直觉看出客户是什么类型的人物，并且能马上了解客户的心理和性格，从而定好相应的推销策略。
李嘉诚认为，在从事推销工作的时候，必须充满自信，而且要熟悉所推销的'产品，尽最大努力，设法让客户感到你的产品是廉价而且优秀的。很快，李嘉诚成了全公司的佼佼者。但李嘉诚从来不喜欢高谈阔论，他认为从事推销工作，重要的有两点：一是勤劳，二是创新。由于出色的推销成绩，李嘉诚18岁就做了部门经理，两年后又被提升为这家塑胶带制造公司的总经理。
走南闯北的推销生涯，不仅初步形成了李嘉诚的商业头脑，丰富了他的商业知识，而且也使李嘉诚结识了很多好朋友，教会了他各种各样的社会知识。同时，在推销过程中，也使他学会了宽厚待人、诚实处世的做人哲学，为他日后事业的发展，打下了良好的基础。
在德国，有一名叫安格拉的小姑娘，从小身体协调性就很差，学走路、跑步都比同龄的孩子晚得多。5岁的时候，她下坡还会经常摔倒，甚至一度对下楼梯都有恐惧心理，根本没有生活的自信。
上小学后，安格拉最怕上体育课了，她总担心自己笨拙的动作会被同学讥笑，于是经常逃课。老师发现后，对她说：“你这样长期逃避，只会导致你更差啊!”
安格拉没法，只好硬着头皮练习，可是她总是拖延到快下课的时候再练。因为她认为，这个时间来练，同学们就很少有机会看她的笑话了。
12岁那年，体育老师教跳水。老师讲完跳水的动作要领后，同学们都急不可耐地冲上跳板，往泳池里跳。安格拉磨蹭地跟在最后，眼看着同学们一个个完美入池，心里越发惶恐。身旁不断有同学擦肩而过，他们已往返跳板数次。有同学嘲讽她：“你怎么还不跳?准是被跳板吓破了胆吧!”安格拉故作平静地回答：“我正在努力领悟。”她足足站了45分钟，大家都以为她要放弃时，她径直冲上跳板，果敢地跃起，纵身跳入泳池深处。她的动作虽然算不上十分优美，但她的压轴一跳，还是吸引了众人，赢得了喝彩。
这一跳，让安格拉找回了自信。她这才明白，拖延到最后，其实能给自己留下足够的时间来平缓心情，并从他人身上汲取经验。谁也想不到的是，安格拉大学毕业后，选择了从政，后来竟然成了德国历史上第一位女总理，也就是现在的安格拉·默克尔总理。
默克尔接受媒体采访，回忆起这个童年小插曲时说：“我就在那一刻有了勇气，后来遇到什么事都没有畏缩过。”她说自己是那种“需要很多准备时间，尽量想得多一些的人，而不是天生勇敢的人”。
默克尔成为德国总理后，仍告诫自己，办事要沉稳。即使面对国内外的各种危机，默克尔也一次次地选择了慢半拍再决策，多次力挽狂澜。她曾坦言，自己并非无所不能的女强人，所以需要更多的时间思考，在慢中取胜。
现在的默克尔身材有些微胖，她称自己是“一个行动迟缓的笨瓜”，甚至有人批评她胆小和不够鼓舞人。但是默克尔已经从一个普通物理学家，变身为令人生畏的“政治黑豹”，成为了深受德国民众爱戴的“德国人的妈咪”。
默克尔的经历表明，内心的胆怯是每个人都有的障碍，鼓足勇气，突破自我，你的人生就会大放异彩。还有就是：慢，并不是一种缺陷。相反，如果你能理智冷静地对待慢，你将会从慢中收获良多。
马云，一张棱角分明、消瘦奇特的脸庞，一派狂放不羁、特立独行的做事风格，一副两肋插刀、不计回报的古道热肠;以“光明顶”命名公司会议室，与金庸密切交往，聚集互联网英雄人物“西湖论剑”。马云的种种言行，颇似一位纵横商海江湖的大侠。
马云之所以让当今的无数草根创业者崇拜，一个很大的原因，就是马云也曾跟我们一样，是一个普通得不能再普通的人。他高考屡战屡败、屡败屡战。试想，如果马云在第二次高考失败后，听从了父母的劝告，去学习一门手艺，安安稳稳过他当临时工的生活，那么，还会有今天的马云，还会有今天的阿里巴巴吗?
第一次高考，遭遇滑铁卢。尽管马云的英语在同龄人中显得出奇的好，但他的数学却实在太差，只得了1分，全面败北。这之后他当过秘书、搬运工，后来踩着三轮车帮人家送书。有一次，他给一家文化单位送书时，捡到一本名为《人生》的小说。那是著名作家路遥的代表作。小说的主人公，农村知识青年高加林曲折的生活道路给马云带来了许多感悟。高加林是一个很有才华的青年，他对理想有着执著的追求，但在他追求理想的过程中，往往每向前靠近一步，就会有一种阻力横在眼前，使他得不到真正施展才华的机会，甚至又不得不面对重新跌落到原点的局面。 从故事中，马云深刻领悟到人生的道路虽然很漫长，但关键处往往只有几步。在人生的道路上，没有一个人的道路是笔直的、没有岔道的，这正印证了一句话：“人生不如意事十有。”既然生活道路是如此的曲折、复杂，人们就应该坦然地去面对。于是，马云下定决心，要参加第二次高考。那年夏天，马云报了高考复读班，天天骑着自行车，两点一线，在家里和补习班间游走。
没想到第二次高考依然失利。这一次，马云的数学考了19分，总分离录取线差140分，而且这一次的成绩使得原本对马云上大学还抱有一丝希望的父母都觉得他不用再考了。
那时候，电视剧《排球女将》风靡全国，可谓家喻户晓。在那青涩但纯洁的时代，小鹿纯子的笑容激励了整整一代人，当然也包括当时的马云。不仅仅是因为她甜美的笑容，更多的是她永不言败的精神。这种精神对马云日后的影响十分深远，“永不放弃”也成了马云的一种精神象征，影响了每一个阿里人。小鹿纯子的拼搏精神给了马云巨大的激励，他不顾家人的极力反对，毅然开始了第三次高考的复习准备。由于无法说服家人，马云只得白天上班，晚上念夜校。到了周日，为了激励自己好好学习，特地早起赶一个小时的路到浙江大学图书馆读书。
就在第三次高考的前三天，一直对马云的数学成绩失望的余老师对马云说了一句话：“马云，你的数学一塌糊涂，如果你能考及格，我的‘余’字倒着写。”
考数学的那天早上，马云一直在背10个基本的数学公式。考试时，马云就用这10个公式一个一个套。从考场出来，和同学对完答案，马云知道，自己肯定及格了。结果，那次数学考试，马云考了79分。历经千辛万苦，马云终于考上了大学。
对马云而言，人生路上的三次高考，早已成为他生命旅程中最宝贵的精神财富。
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