松鸡的颈毛，就相当于孔雀的尾巴——这是它最值得骄傲和最美丽的部分。母松鸡的须毛是黑色的，带着一层淡绿色的光彩。雄松鸡的颈毛就密得多，黑得多，上面的深绿色光芒也更加鲜艳。要是偶尔生出了一只特别大、特别壮的松鸡，那它的颈毛就不仅特别浓密，而且由于一种特殊的强化作用，会显出一种深红的铜色，上面还辉映着紫色、绿色和金黄色的虹晕。这样的一只鸟儿，一定会叫所有知道它的人们感到惊奇，而那只躺在薄木片上的、总是非常听话的小家伙，在橡子月还没过完的时候，就长出了鲜艳夺目的、金黄色和紫铜色的颈毛——因为它就是唐河河谷里那只大名鼎鼎的松鸡红脖子啊。
（四）
橡子月末尾，大约是十月中旬，有一天，松鸡一家子正在草地朝阳光那一面的一棵大松树桩附近晒着太阳、吃着丰富的食物的时候，它们听见远处响起了一声枪响。红脖子出于一种内在的冲动，跳到松树桩子上，竖起尾巴上上下下走了两趟，然后，由于明亮清爽的天空的影响，又耀武扬威地呼呼扇动着它的翅膀。接着，它象一匹跳跳蹦蹦的小马，在炫耀它的得意心情似的，做出一副更加勇壮的样子，把翅膀拍得更响了。后来，它不知不觉咚咚咚地啄击起来，并且因为发现了这种新的刀量，高兴得不得了，就越发啄个不停。直到后来，附近的树林里，到处都听得见这只大雄松鸡的响亮的啄击声了。它的兄弟姊妹们听见这种声音，都又惊又喜地朝它望着，它的母亲也是这样，不过从这时候起，它就开始有点为它担忧了。
十一月开始了，这个月的敌人可真厉害。由于一种奇怪的自然规律，所有的松鸡在度过第一个十一月的时候，都免不了要染上一种疯狂的毛病。这种情形，在人类当中也不是完全没有的。这时候，它们会产生一种拚命想飞开去的热望，至于飞到哪儿去，那倒无所谓。在这段时期里，就是最聪明的松鸡，也会干出各种各样蠢头蠢脑的事情来。它们到处乱飞，在夜里尽快地乱飞，不是被电线割成两半，就是闯进灯塔里，或者是撞在火车头的前灯上。白天，它们会呆在各种古里古怪的地方，在大楼里呀，在空旷的湿草地上呀，或者歇在一座大城市里的电线上，有时候甚至会飞到停在岸边的船只上面。这种疯狂的毛病，似乎是一种祖先遗留下来的移居的习惯，因为它至少还有一种好的后果，那就是把松鸡的家庭给拆散了，使它们避免了那种经常不断的同族近婚。不然的话，它们可真要灭种了。小松鸡头一年发起这种病来，总是发得很厉害。第二年冬天，它们还是有发病的可能，因为这种病的感染力是非常强的，不过到第三年，就决不会再发了。
红脖子的母亲一看见冬季葡萄熟得发紫，深红色的金光闪闪的枫叶开始往下飘落，就知道疯狂月快要到了。这时候，它除了照顾好它们的身体，让它们呆在树林中最清静的地方以外，是没有其他办法可想的。
后来，空中有一群雁呷呷呷地叫着向南飞去，这是疯狂月来临的第一个征兆。小家伙们从来没见过这种长脖子的鸟，心里感到很害怕。可是一看见它们的妈妈没有一点惧怕的样子，也就鼓起了勇气，兴致勃勃地朝那些雁望着。不知道是那些粗野的呷呷声使它们感动了呢，还是仅仅由于一种内在的欲望发泄了出来？这时候，每一个小家伙的心头，都产生了一种想跟随雁群远走高飞的热望。它们眼看着那些飞快的雁群要在南方消失了，就飞到更高的树枝上去，向更远的地方看它们。同时，从这时候起，事情也起了新的变化。十一月的月亮一天天越来越圆了，等到满月的时候，季节性的疯狂毛病也跟着来到了。
身休最差的那只松鸡，病发得最厉害。松鸡的小家庭东分西散了。红脖子作了好几次反复无常的长途飞行。它情不自禁地向南方飞去，可是遇见了无边无际的安大略湖，子是它又往回飞，到疯狂月的月亮变成月牙儿的时候，它又回到了烂泥涧的溪谷里。不过，这一回只有它孤零零的一个了。
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