关于灶王爷由来的传说，现代民间流传的依然非常丰富多彩。东部，从苏北、山东半岛到华北、东北各地，西部，以四川盆地为中心，流传着一个关于灶王爷的传说，我们有理由把这一传说看作是一种相对固定的形式——“张郎形”。大意说：有一个张郎，不好好种地，出门去做生意，一去之后音信杳然。家里的生活重担，落到了他的`妻子丁香身上。丁香拼命地干活养家，并殡葬了先后去世的公婆。有一天，成了富翁的张郎回家来，休了丁香，娶了海棠。老牛(或老马)拉着车，毫无目的地把丁香拉到山中一间茅屋前，停下脚步不再向前走了。这地方就是丁香的归宿。这家里老婆婆和靠砍柴为生的青年相依为命，收留了她，她与青年成婚。后来他们成了富家。过了多年，突然有一个讨饭的来到门下讨吃，丁香发现他就是抛弃了自己的前夫张郎。张郎从前妻递给他的面条里吃出了他们结婚时的簪子和荷叶首饰，知道这个女人便是被他休掉的妻子，于是羞愧难当，一头钻进灶火塘里去给憋死了。张郎死后，大庙不留，小庙不收，魂魄到处游荡。玉皇大帝下界视察，恰遇张郎，由于他们同姓，便封了他个灶王官的名号。人们看不起他，每到腊月二十三，煮一锅烂面条给他上供，羞辱他，却又害怕他在玉皇面前搬弄是非，也不敢怠慢他。大致围绕着这一型式，各种各样的说法很多，人物也有血有肉。
另一种流传颇广的传说大致可定名为“打灶王型”。在形式上，这一类型的传说取意于民间过年时老百姓在灶头所贴的灶王神画像的意象。大意是：皇上派到民间的州官是个好吃之徒，令老百姓不堪重负。有一个叫张大巴掌的乡民，主动请州官来家吃宴席。张大巴掌一巴掌把州官打成肉饼，贴在了墙上。据说，由于这个州官生前是皇上的厨子，所以皇上就封他为“灶王”。
第三类较为著名的传说，是讲述灶王职责的，因此我把它叫做“送灶型”。大意说：灶王原本是天庭里的一名役员，被玉皇大帝派到凡间来监视老百姓的。他的行动很是诡秘，总是在神不知鬼不觉的时候溜进家里，所以人们对他提心吊胆。他每年的腊月二十三回天庭去向玉皇大帝汇报人间的情况，年三十晚上回到人间。他的毛病是爱白人是非，所以人们在他临行前，总是用糖瓜粘住他的嘴巴，以妨他旧病复发，说人间的坏话，给人们带来厄运。围绕着这个基本的情节，还派生出许许多多不同的说法，枝叶纵横，色彩斑斓。
灶王爷的传说这个充分世俗化了的神祇传说，反映了中国普通老百姓世界观中存在的矛盾：既有对这位与他们生活关系至为密切的灶神的不敬甚至奚落，却又毕竟无法从束缚自己的神灵观念的幻影中解脱出来。如果我们剔除灶王传说中的迷信成分，灶与灶神作为中国人观念中家庭的象征，在文化学上是有着深远意义的。【小年简介】
小年在各地有不同的概念和日期，北方地区是腊月二十三，部分南方地区是腊月二十四，江浙沪地区把“腊月廿四”和“除夕前一夜”都称为小年，南京地区称正月十五的元宵节为小年，云南部分地区是正月十六，西南和北方部分少数民族地区是除夕。
小年也意味着人们开始准备年货，准备干干净净过个好年，表示新年要有新气象，表达了中国劳动人民一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。
农历十二月二十三和二十四，是中国民间传统的祭灶日，又称“小年”。传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。
玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。
宋代的范成大在他的《祭灶诗》中说：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬角秽君莫嗔;送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”可以说，这首诗非常形象地说明了古代中国人民有关祭灶的风俗习惯。当然，这只是民间的传说而已，是不足为信的。
【小年夜故事《灶王爷传说》】相关文章：
3.小年的传说故事
7.雪夜故事
8.深夜故事海女