一群人在阴暗潮湿的下水道里仔细寻找，终于找到一条通往球员休息室下面的管道。哈奇正为这一发现高兴，法国抵抗组织的领导人却提出说：“您应该立刻回集中营去，把我们的计划告诉大家：要他们从下水道逃亡……”哈奇大吃一惊，连忙叫苦：“为了逃出来，我足足花了一年多时间，怎么能叫我回去?!这不是叫我重入虎口吗?”雷妮和大家都说，除了哈奇回原集中营，没有别的办法与战俘足球队取得联系。哈奇极不愿意再落魔掌，但当他想起那些盼望自由的难友们，他咬咬牙，同意了。就这样，哈奇回到集中营附近的树林里，装出迷了路，逃不出去的样子，被德军巡逻队捉住了。
不出法国抵抗组织所料，德国鬼子为了表明任何人都逃不出他们的手掌，把哈奇双手反绑着，又押回原集中营，关进一间被大家称之为“冻窖”的惩罚牢房内。战俘足球队员们闻讯，知道他已经与外面取得联系，是回来转告行动计划的。队长科尔比立即赶到德军情报官施泰纳少校那儿说：“哈奇是我们的教练，让他和我们一起出发去比赛吧。”施泰纳说：“带别的教练吧，没有他照样可以比赛。”科尔比坚持说：“施泰纳先生，要晓得，哈奇还是出色的守门员，现在我们的守门员路易斯不小心手臂骨折了，——没守门员!”狡猾的施泰纳皱起眉头问：“什么时候骨折的?”科尔比冷静他说：“今天早晨。”施泰纳说：“好吧……不过，黑人路易斯的手臂一定要经医生检查才行，否则，那个美国人不准走出惩罚牢!”听到这个消息，大家紧紧围住科尔比和血气方刚的黑人战俘路易斯，不知如何是好。
路易斯瞪着眼珠说：“怕什么?哈奇为了我们自投虎口，我断条胳膊算什么?快动手吧!”队长科尔比咬咬牙说：“伙计，躺到床上去，把胳膊放在床沿木档上。”路易斯面露笑容，神情自若地将自己粗壮的胳膊平放在床档上。周围人不忍正视，都转过头去。队长科尔比犹豫再三，终于闭紧眼，一脚踩下去。
“哇!”随着咔嚓声，路易斯惨叫起来。
经战俘营医生检查证实，路易斯确是胳膊骨折，施泰纳少校只得放出哈奇替代路易斯当守门员。经全体队员力争，路易斯作为替补队员仍留在球队。
阴险的施泰纳少校将战俘足球队员用军车秘密送往巴黎，关在一个秘密据点里，直到比赛前一刻，才由荷枪实弹的士兵押车，送往巴黎近郊的柯龙布体育场。这里戒备森严，全副武装的德国兵在四周巡逻，如临大敌，但法国抵抗组织的几个人，打扮成下水道修理工，已从远处的一个工作口潜入通往体育场的下水道，这时，载着战俘足球队员们的卡车也驶人了体育场。
体育场年人山人海，惊心动魄的足球赛拉开了战幕。德军钥管乐队起劲地吹着进行曲，中央看台上悬挂着巨大的法西斯的旗帜。一位德军将领强硬地对施泰纳少校说：“德国足球队必须胜利!”这句话，意味着连中立国瑞士籍的裁判员也必须偏祖德国足球队。
比赛开始前，哈奇靠在球门框上，看见一个活泼可爱的孩子手持花束朝他奔来，一面喊叫：“球门，中间休息!”这是雷妮的儿子，特地来通报逃跑时间的。
这时“”的一声哨响，比赛开始了。战俘队踢得很有章法，锋、卫配合默契，传中包抄，紧逼对方禁区。科尔比一记劲射，球直飞球门。德国队守门员经验丰富，跃身一扑，紧抱住球，立即扬起一脚，快速传递到战俘队的禁区。
哈奇门前顿时险情环生：德国队左边锋包抄跟进，抬脚猛踢。哈奇鱼跃救球，不料被冲上来的对方队员的野蛮动作撞倒。球眼看要滚进球门，哈奇回脚一勾，正要将球踢出去，不料对方朝他直扑过来，将他扑翻在地，另一队员趁机补上一脚，球滚人网内。
德国队仗着动作粗野，裁判又不吹犯规哨，首破球门，这下更是气焰嚣张，推、撞、打、拉齐上，居然连进三球，以四比0领先。
战俘队并不气馁，锋、卫全线压进对方禁区，中锋带球突破，几次巧妙晃过对方身材高大的后卫，但拔腿怒射时，都被对方队员从背后一脚勾倒。
裁判却判战俘队带球撞人，这下，观众席上响起不满的口哨声、起哄声。
胳膊骨折的黑人球员路易斯旧伤未愈，又被对方撞得肋骨折断，抬了出去。但上半场快结束时，战俘队又全线压上，以漂亮的三角短传配合，直逼球门。科尔比冲上去一脚劲射，终于攻破德军足球队大门，引起全场欢呼。
中间休息时，大家进了休息室，立即关上门。这时，有人发现浴池底瓷砖缝中冒出许多气泡，刹那间，池底豁开一个大洞。水哗地全部流光。法国抵抗组织的救授队伍准时赶到了。
球场猛将们依恋不舍地望着不远处的绿茵场，迟退才跨进浴池，钻人洞口。但是，在下水道里走了不久，眼看就要逃出虎口时，几个队员大声议论起来。
“不，我不走，下半场还要比赛!”“对，虽然一比口，但我们还能获胜!”哈奇愤怒他说：“难道集中营的滋味还没尝够，还打算回去?机不可失，时不再来啊!”队长激动他说：“回去意味着什么N下半场要拼死搏斗!””“对，我们就是要去拼死搏斗!”两个队员竟转身朝原路回去了。
哈奇气得浑身发抖：“你们胡闹吧!我一个人走了!”这时，队长科尔比拦住他说：“大家是为了争口气才回去比赛的，没有守门员能行吗?”满身是伤的路易斯凑上来劝道：“哈奇，求求你……这场比赛不同寻常，为了自由，为了胜利，我们死也甘心!”哈奇眼里涌出泪花，他跟着大家，又回到休息室。
下半场比赛又开始了。雷妮见战俘们没有逃走，大吃一惊。这时战俘队一个长传吊中，有个球员快速上前接住，虚晃着闪开对方拦截，带球进入德国队禁区，一脚破门。
德国队员企图稳住局势，动作更加粗野。但当比赛进行到三十分钟时，战俘队又扳回一球，追成三比四。这时德国队球员兽性大发，横冲直撞，多次在战俘队门前造成威胁，但哈奇接连救出几个险球，获得观众热烈掌声。 当比赛离终场只剩十分钟时，胸缠绷带的路易斯再次上场了，他连闯数关，腾空跃身，一个漂亮的倒勾，将球踢进德国队球门。
四比四，打成平局，但对处于逆境的战俘队来说，这是道义、意志上的胜利!法国观众激昂地唱起《马赛曲》，高呼“胜利!胜利!”人群如潮水般从四面八方涌进球场，把阻拦的士兵涌到一边。德国军官们惊慌失措，不知如何是好。成千上万观众将战俘队球员围住，拥抱亲吻。人们把自己的衣帽脱下来，让成俘队球员换上。接着，人群如洪流冲向出口处。德国兵根本无法辨认出谁是战俘了，一个个被人群推得东倒西歪。科尔比、哈奇、路易斯等球员们混杂在人群中，涌了出去。
胜利大逃亡终于成功了!