当米湖升背着猴子给的赎物，路经南山的开口处南溪时，冷不防地，黑暗的石块后面传出一声哀怨的叹息声。米湖升和管家一惊，那石块后走出一个人，头发凌乱，七窍流血，阴阴的眼神，似有深仇大恨，怒张着十指，血牙里喊出：“还我命来!”
米湖升和管家一看，魂飞魄散，那不是苏景阳化成的厉鬼嘛!二人狂奔下南溪，管家身子利索，得快，米湖升一惊一乍，脚底一滑，一个野鸭入水，头碰到了溪底的尖石，晕死过去了。那管家逃命还来不及，哪顾得了主子的命。
那鬼是苏景阳装的，他采了一把鹿苓劫嚼烂，用鹿苓劫红色的汁液涂在七窍上，没想到做了亏心事的人，终究怕的是鬼。苏景阳第一次违心地，摇头叹气地走了。
胡三的死，官府经取证，断定是米湖升下的毒，因米湖升落水溺亡，主谋已死，此案就结了。苏景阳后来才知，胡三是米夫人的远房亲戚，米湖升一次也没有周济过落难的胡三，倒是米夫人，暗地里给过胡三几次口粮，胡三碰巧知道米家小儿得了夜啼症，便央求苏景阳去救治。
苏景阳不请自来，让米湖升怀疑，且苏景阳用一根虎须当针刺，跟他用针刺小猴是一个套路，米湖升断定，苏景阳一定是知道他暗地里的勾当，于是就在寿眉茶里下了毒，幸好那毒不够烈，苏景阳吃了鹿苓劫解了毒。他又假惺惺地让管家送去银子和点心，这次，不巧就毒死了米夫人的亲戚胡三。
米管家逃过一劫，可沐阳城是呆不下去了，便跟随一队商旅走了。途经沐阳的古驿站时，米管家头顶上空突然落下无数石块，他当即被砸倒在地。扔石块的正是树林中愤怒的猴群。 三个锦囊
从前，有个落泊秀才，虽然屡试不第，但是通晓古今，博学多才，尤其精通算命看风水，在本地小有名气。 秀才的儿子陆川多次问父亲，为什么给财主乡绅都找到了风水宝地，让他们人财两发，却不给自己找一块地来改变穷困的命运呢?秀才每次都是神秘地笑着说：“天机不可泄露。”
一天，秀才把儿子叫到床前，告诉儿子自己就要死了。儿子抱着父亲大哭起来：“父亲，你不能死啊，你死了我孤苦伶仃一个人该怎么办啊!”
秀才安慰儿子不要哭，自己有很重要的话要说。他语重心长地说：“儿子啊，我要走了，最放心不下的就是你，早年忙于功名，没有照顾好你们娘俩，我心里有愧。我耗尽心血，写了三个锦囊，只要你在适当的时候，照着锦囊上说的办，保证你一辈子衣食无忧，我也就没有什么好牵挂的了。”
秀才说完递给儿子三个锦囊，告诉他在自己死后打开第一个锦囊，依计行事，一定不可自作主张。