完璧归赵
战国时期，美玉“和氏璧”由于质地优良，因此扬名天下，成为人人都想一睹的至宝。后来，这块宝玉被赵惠文王所拥有。秦国国君秦昭襄王听说此事，便想霸占此玉，并借机欺辱赵王。于是，秦王提起笔来给赵王写了封信，愿意用十五座城换和氏璧。
赵王接到这封信件，明知这是秦王使诈，想将美玉骗到手，可是要是不把玉给他，他又会把此事当做借口，攻打赵国。而当时秦强赵弱，一打起仗来，赵国的老百姓就要遭殃了。赵王对此事无法决断，因此吃不下饭，睡不着觉，愁得不行。
这时，有人对赵王说，平民蔺相如是个饱学之士，经常帮人解决难题，如果请他到宫殿上商议，或许能出个好主意。赵王听说赵国有此奇人，心中非常高兴，忙派人宣蔺相如来见。
蔺相如见到赵王后，就请求由他带着和氏璧去秦国走一趟。他说：“假如秦国把十五座城池割让给赵国，那么这笔买卖也挺合算，我就把玉留在秦国;如果他们没有献城的诚意，我再把玉完整无缺地送回我邦。”
赵王虽然觉得这样做也太冒险了，但又想不出别的主意，只好拜蔺相如为使者，命他到秦国去献和氏璧。
蔺相如到了秦国，来到秦王宫中，把和氏璧双手奉上。秦王将美玉捧在手中，喜不自胜，根本不提用十五座城交换的事情。
蔺相如看秦王并无献城之意，便赔着笑脸对秦王说：“这块美玉上有一块瑕疵，不注意看还真看不出来，待小臣指给您看一看。”
秦王虽然狡诈，也中了蔺相如之计。他一心想看瑕疵到底在何处，就把美玉交给蔺相如。蔺相如手捧美玉，靠在柱子之上，怒气冲冲地说：“依我看来，您并不想把十五座城交给赵邦，只想欺辱我国，让天下人看我家大王的笑话!所以我用计调回宝璧。您如果逼迫我，我的脑袋和美玉就在柱子上一块碎了!”
秦王一心想得到美玉，生怕有所损坏，急忙从旁劝阻。他一面表示绝不食言，一面答应斋戒几日后举行迎璧大典，让蔺相如将和氏璧正式献上。
蔺相如根本信不过秦王，回到住处后就将和氏璧交给随从，让他将璧送回赵国。
到了秦王举行典礼的那天，蔺相如严肃地对秦王说：“我已派人将和氏璧送回我国，您如果有诚意，先把十五座城献与我国，我国大王一定会将和氏璧给您送来。如果不这样，您即使把我杀死也无济于事。因为天下之人都知道秦国是从来不讲信义的!”
秦王勃然大怒，但一点儿办法也没有，只得放蔺相如回国。
因为蔺相如完璧归赵，立下盖世奇功，赵王就将他由一介平民封为“上大夫”，位列朝堂之中，专门为君王出谋划策。 芒刺在背
霍光是西汉有名的大臣，汉武帝很器重他，封为大将军。汉武帝临终，令他辅佐幼主昭帝刘弗陵，朝廷里的大事都由霍光决定。
霍光虽然对皇室效忠，但是他对反对自己的人不能相容。他利用手中权力排斥异己，将左将军上官桀、御史大夫桑弘羊以造反罪名杀掉，迫使反对自己的燕王等皇亲国戚自杀，朝廷里的大臣没有一个不怕他。
昭帝死后，由昌邑王刘贺即位，这个皇帝从不干正事，霍光很生气，不久又将刘贺废黜，迎立刘询为汉宣帝。宣帝深知霍氏势大，自己的生死存废都取决于霍光，因此对霍光非常害怕。
有一次，宣帝去祭祀，在宣帝乘车往高庙向祖宗牌位朝拜的路上，霍光与他同坐一辆车，宣帝非常紧张，不能自持，背上好像有小刺在扎，难以忍受。后由车骑将军张安世代替霍光，他才行完大礼。
不久霍光病死，霍氏家族的人企图废掉宣帝，立霍光的儿子霍禹为帝，结果阴谋败露，被满门抄斩。