青梅竹马不弃相恋一生
1936年11月，周海婴住在霞飞坊，霞飞坊是当年上海文化界人士扎堆的地方，没有了鲁迅，可鲁迅的朋友们依然让鲁迅的家常年宾客盈门。
没多久，周海婴隔壁搬来一家新邻居，马家。当时，周海婴由于身体不好，长期受病痛折磨，他显得消瘦而苍白无力，因为又有哮喘，在那个年代，邻居们眼里的周海婴总是被冠以“少年痨”的称号。周围的孩子都遵循父母的教诲，不跟他玩，怕传染上疾病。只有马家的人不在乎，特别是马家二女儿马新云，更是为人随和、性格温柔，从来不在乎邻居的忠告，主动和周海婴一起玩，甚至和他去霞飞路逛，去“国泰”电影院看电影。
好多年前，马新云的爷爷曾是上海滩珠宝界有名的老板。爷爷还在世的时候，马家先前住在霞飞路西头的上方花园里。那是个“高等华人”住的地方，弄堂挺宽，里边都是一幢幢漂亮的小洋房，有些人家是坐小汽车进出的。世事难料，她爷爷竟被压死在法巡捕房的车轮下，而她爸爸又是个老实而不管事的人，当爷爷离开后，这个家就由此开始败落。落难以后幸亏得到她爷爷生前帮助过的一位友人的安排，马家最终搬到了周海婴家的隔壁成了邻居。
在当时那个动荡的年代，周海婴家时时都披着一层“危险”的政治色彩，而马新云家境贫寒，两个青梅竹马的少男少女惺惺相惜，随着年纪的增长，相互间不知不觉地萌生出另一种感情，也许在周海婴和马新云自己都还没摸清楚这是一种什么感情的情况下，周海婴的母亲便察觉到了。
有一天，海婴向母亲提出带马新云来家里吃饭，许广平似乎意识到关系的重大，做了认真的准备，一反常态，弄出了一顿不中不西的晚餐，本来是想拿来热情招待马新云，不料这顿饭弄得实在不合胃口。不过，马新云并没有流露出不可口的心情，这次之后，使周海婴与马新云的关系又进了一步。
1948年冬天，周海婴与母亲悄悄离开了上海，转道香港、沈阳，到达北京，并在那里定居，这时新中国刚成立，廖承志舅舅有让周海婴及他的侄儿侄女去苏联留学的动机，让他们分头找教师抓紧补习功课，为出国做准备。就这样，辗转一大圈，周海婴回到上海又与马新云联络上了。按当时的习惯，到了合适的年龄就该考虑婚嫁了。周海婴与马新云感情很好，这在周家与马家看来都是喜事。很快，他们明确了关系——订了婚。许广平也表示她挺喜欢马新云，要把她当做自己的女儿看待。
正在补习功课的时候，廖承志又传来新的意见：让孩子们在国内读书。于是征得双方家长意见，周海婴索性带马新云一起到北京读书，她继续念高中，周海婴则考进了辅仁大学读社会学。
1952年，周海婴一家有了自己的房子，许广平看到周海婴与马新云也老大不小，便提议要为他们俩完婚。这正好遂了一对年轻人的心愿。
婚礼很简单，买了一个衣柜放置衣物，又从上海运来旧铁架子床，再有顾均正夫妇合送的茶几和吊灯，这就是新房里的陈设。也不举行什么仪式，到民政部门领张结婚证书，用他们自己的相机拍了几张黑白照片，马新云的父母从上海赶来北京，然后两亲家一道在家里吃了一顿较丰盛的饭。这结婚的过程就算完成了。没有现代婚礼的奢华，没有正式的仪式，从相识到想恋再到结婚，不曾有过“海枯石烂”的誓言，简简单单的婚姻却维系了两人的一生。
婚后不久，马新云考入北京大学俄罗斯文学系，而周海婴所在的辅仁大学进行调整，他没有选择与文艺有关的工作，而是遵从自己的兴趣选择了物理科学，被分配进了北大的物理研究系，国家那时已在为研制“两弹”培养人才，为此北大、清华都设了这种科系。夫妻俩成了校友。