曾国藩的故事：“灭心中贼”
曾国藩入翰林，拜唐鉴为师，开始写修身日记。
唐鉴要他像倭仁那样记日记，国藩云：“听之昭然若发蒙也。”
翻开他的日记，我们来看他每天怎样用理学的锉刀，修理自己。
随便翻开一页，道光二十三年一月二十六日。这一天，雨雪交加，老婆一直生病，他陪着老婆，一时烦闷缠身，体不舒畅，他立马警觉起来：
“余今闷损至此，盖周身皆私意私欲缠扰矣，尚何以自拔哉！立志今年自新，重起炉也，痛与血战一番。而半月以来，暴弃一至于此，何以为人！”
第二天，他去朋友家赴喜筵，见了两女子，大概说了几句笑话，他便自责：“放荡至此，与禽兽何异！”对于这一个月，他做了一次小结，认为自己，自正月以来，日日颓废地过了一月，然后痛责自己：志之不立，可以为人乎！
这就是修身了，用圣化的模子来铸造自己，校正自己，日日修理。修身的秘诀，是将人的标准定得很高，纯然一个理想人，用理想人来否定现实人。
这种理想人的标准究竟是什么呢？两个字：“无我”。用“无我”来彻底否定现实之“我”。这样的否定，其实很残忍，在现实中“使人不成其为人”。
如果只有一个月，熬一熬也就过去了，问题是，它无休无止，无穷无尽，让你永远熬下去，要熬出一个圣人来。一月份过去了，再来看看二月：
初一日，他一早便到长沙会馆去敬神，然后拜客五家，太累了！
两眼发蒙，不能读书，他说自己苟且偷安，使身体日见疲软，“此不能居敬者之不能养小体也”。身是小体，其累如此，心是大体，其累亦如此。
他说自己“心不专一，杂而无主”，久而久之，“酿为心病”，也是因为居敬功夫不够，而伤了心之大体。然后，他指出，要以敬养体，自强不息。