从前有一对母女开着一片优雅的小旅店，国王和王子路过时总要在此停留。女店主名叫美丽威尼斯，当旅客们在餐桌旁坐下来时，她总要凑上去搭讪道：“您从什么地方来?”
“米兰。”
“您在米兰看见过比我更美的女人么?”
“没有，我从没见过比你更美的女人。”
在结帐的时候美丽威尼斯说：“应该是十个斯古多，好啦，您就给我五个吧。”因为不管是谁，只要对她说没见过比她更美的女人，她便让人付半价。
“您从什么地方来?”
“都灵。”
“都灵有比我更美的女人吗?”
“没有，比你更漂亮的女人我们从没见过。”
最后，到结账的时候，她说：“应该是六个斯古多，可您给我三个就行了。”
一天，女店主正和往常一样询问一个旅客：“您见过比我还漂亮的女人吗?”这个时候，她的女儿正巧从大厅经过，这位客人便答道：“有，我见过。”
“是谁?”
“您的女儿。”
这一次，美丽威尼斯在结账时说：“应该是八个斯古多，可你得给我十六个。”
晚上，女店主叫来一个洗盘子的伙计，“到海边，给我盖一间小屋，只要一个小小的窗户，然后把我女儿关进去。”
就这样，美丽威尼斯的女儿被终日关在海边的那个小屋里，听着大海的潮声，却不能见任何人。只有那个洗盘子的小伙计每天给她送来面包和水。可尽管她被关了起来，还是变得一天比一天漂亮。
一个外乡人骑马从海边路过，看见了这个封闭的小屋，便走了过来。透过小窗他看见了黑暗中少女的脸庞，这是他从未见过的最美丽的脸。他有些不知所措，赶忙催马走了。
晚上，他投宿在美丽威尼斯的小旅店。