他出生在法国巴黎一个移民家庭，父亲是匈牙利移民，母亲是法国人。他的名字带有明显外国人的特征，这使他从小就受到歧视和嘲笑。
10岁那年的一天，他骑着心爱的山地车在郊外潇洒地穿梭。几个和他年龄相仿的孩子拦住他，命令他下车。一个孩子一把夺过他的山地车，猛摔在地上，其他几个孩子纷纷用脚踹着车轮。他眼里满是屈辱的泪水，一脸愤怒，真想过去拼命。他没有足够的勇气，只能眼睁睁地看着心爱的山地车被践踏了足足10分钟。领头夺车的孩子指着他的鼻子说：“你这个外来的小崽子，不配骑山地车。”说完扬长而去。他看着伤痕累累的山地车，不停地哭，直到傍晚时分父亲找到他。
他拽着父亲的衣襟，哭喊着问：“为什么我总是受欺负？为什么我不配有山地车？”父亲帮他擦去泪水，问：“你反抗没有？”他摇摇头。“为什么不反抗？对于那些带给你屈辱的人，你应该勇敢地还击。”
“他们一齐来欺负我，我从来都是一个人，他们说我是外来的小崽子。”他委屈地说。
“外来的小崽子又怎样，没权利骑山地车吗？不，别说骑山地车，就是总统也一样可以当。”父亲大声地说着，把被毁坏的山地车扛在肩上，显得那么有力和威武。
年仅10岁的他不太理解父亲的话，但是他知道总统是一个国家最有权力的人，没人敢把总统的山地车摔倒在地，更不敢用脚去踹。那天晚上，他在日记本里写下这样一句话：我不是想成为总统，而是我必须成为总统！他没有把梦想告诉任何人，害怕受到嘲笑，连他自己都觉得这个梦想有点奢侈，对他来说太高太远。
12岁那年，父亲失业。家里的景况越来越差，他常常去一些酒馆帮忙以讨到好吃的饭菜。家里没有电，他就在木墩上垫上一块羊皮，坐在煤油灯下苦读。只要有书读，不论多苦，他都不在乎。在他看来，读书是改变现实的惟一办法，有知识的人才可以当总统。