胡蝶，原名胡瑞华。1924年，胡蝶16岁时回到上海，入上海中华电影学校第一期演员训练班。1928年，加入明星影片公司，并与阮玲玉合作了《白云塔》，这是这两位中国影坛巨星的唯一一次合作，胡蝶也因此片而开始走红。1933年，在上海新闻界人士陈碟衣、毛子佩等人发起的女明星竞选中，蝴蝶被选为“电影皇后”。她在有声片《姊妹花》中兼饰一对性格迥异的孪生姐妹，此片成为中国电影的经典之作。1975年定居加拿大，著《胡蝶回忆录》，81岁离开人世。
胡蝶的一生波澜起伏、甚至惊心动魄。她不仅是那个时代电影界的杰出代表，她还经历了在婚姻和感情方面的悲哀和痛苦，更经历那场可怕的日本侵华战争，以及战争带给她的无尽的心灵创伤。因为是明星，她还始终被媒体追踪曝光，并被纠缠在绵绵不绝的甚至是莫须有的绯闻中。一个柔弱的女子，怎样才能冲破这生命的种种禁忌和局限，越过这不幸的沟沟坎坎？
英俊宽厚、有如兄长般的潘有声终于成为了胡蝶的丈夫。胡蝶爱他，视他为感情的支柱。他们或许能够将幸福和谐的婚姻生活走到尽头，白头偕老。但依然是命定的，戴笠出现了，便无情破坏了他们原有的格局和平衡。
在戴笠进入他们家庭生活的短短一年中，那种在权力和感情中周旋的三角关系是怎样地惊恐而疲惫，是可想而知的。胡蝶被拉锯的关系所折磨，而作为丈夫的潘有声的痛苦更是难以言说。他要终日在刀光剑影下苦挨着事实上已经没有了胡蝶的生活，又要在名誉上维持着与胡蝶的那种早已形同虚设的夫妻关系。尽管只有一年，但却铭心刻骨，他在感情的撕裂中呐喊，他在精神的折磨中挣扎。当然，他所做的这一切都只能是无声的，因为他与之抗衡的那个人物是戴笠。戴笠便是恐怖，戴笠便是死亡。大概还因为他是深爱胡蝶的，甚至爱到了一种忘我的境界。他想如果胡蝶能接受戴笠，他为什么就不能接受这种苦难呢？既然他是那么深深地爱着自己的女人？于是他隐忍着自己。大概便是这无际的苦将那可怕的癌细胞潜伏在了他原本健康的身体内，以至于当胡蝶终于摆脱了戴笠的纠缠，重新回到他的身边，他却已回天无力。在勉力支撑了几年之后，撒手人寰。