毫无疑问，曾经的“跨栏王”刘翔一路跑来可谓顺风顺水，意气风发。
13岁时他获得上海市少年田径锦标赛乙组冠军；19岁打破男子110米栏亚洲纪录，并打破和刷新了保持长达24年之久的110米栏世界青年纪录；2004年雅典奥运会上他以12秒91的成绩平了世界纪录，夺得了金牌，成为中国田径项目上的第一个男子奥运冠军；2006年7月12日，他以12秒88的成绩获得瑞士洛桑田径超级大奖赛金牌，并打破了沉睡13年之久的世界纪录；2007年8月31日，在日本大阪的世界田径锦标赛男子110米栏决赛上，他又以12秒95的成绩获得冠军，从而成为首个集奥运会冠军、世锦赛冠军和世界纪录保持者于一身的男子110米栏大满贯得主。
然而，当古巴田径运动员戴伦·罗伯斯在2008年6月13日的男子110米栏的比赛中跑出12秒87，打破了刘翔创造的12秒88的原世界纪录，人们满怀期待希望刘翔在2008年北京奥运会上与罗伯斯一决雌雄时，刘翔却因伤退出了比赛，冠军由罗伯斯夺得。
雄鹰折翼，刘翔一下子从“神坛”跌落下来。“懦夫！”“骗子！”“装病！”“丢尽了中国人的脸！”虽然大部分人满是宽容、同情和理解，但谩骂、质疑和轻视仍长期笼罩着他。
其实，刘翔的脚伤已积重难返，北京奥运会前的一些比赛他是咬牙硬挺过来的。北京奥运会中，在候场时，他狠狠地用右脚踹墙壁，以痛止痛。在休息室里，师傅、指导和队医三个人摁住他的脚，在他右脚跟腱处不停敲打，为的是让疼痛处麻木。当时他止不住地叫，整个身体都在发抖，浑身直冒冷汗。
这些，外人怎能知道？期望愈高，失望愈大。只许成功，不许失败，谁让你是英雄？
接下来为治疗脚伤，他远赴美国。
他躺在手术台上时，主刀医生克兰顿惊呼：“你是怎么坚持住的？！刘，你知道吗？跟腱处的伤势，就相当于你的鞋底藏着很多小沙子，你天天踩着他们训练、比赛，太不可思议了，你太幸运了，否则可能早就倒下了……”