一位老河兵听说了讲学家的观点，又笑着说：“凡是落入河中的石头，都应当在河的上游寻找它。正因为石头的性质坚硬沉重，沙的性质松软轻浮，水流不能冲走石头，水流反冲的力量，一定在石头下面迎水的地方侵蚀沙子形成坑洞。越激越深，当坑洞延伸到石头底部的一半时，石头必定倾倒在坑洞中。像这样再冲刷，石头又会再次转动，像这样不停地转动，于是反而逆流朝相反方向到上游去了。到河的下游寻找石兽，本来就(显得)很疯狂;在石兽沉没的地方寻找它们，不是(显得)更疯狂了吗?”结果依照他的话去(寻找)，果然在上游的几里外寻到了石兽。
既然这样，那么天下的事，只知道表面现象，不知道根本道理的情况有很多，难道可以根据某个道理就主观判断吗?
《河中石兽》译文及注释
注释
1、沧州：地名，今河北省沧州市。
2、临：靠近。也有“面对”之意。
3、河干：河边。(河：指黄河，历史上黄河曾流经沧州。)干，水边，河岸。
4、山门：寺庙的大门。
5、圮：倒塌。
6、并：一起。
7、沉焉：沉没在这条河里。焉，兼词，于此，在那里。
8、阅：过了，经过。
9、十余岁：十多年。岁：年。
10、棹：名词作动词，划船。
11、求石兽于水中：在河中寻找石兽。求，寻找。
12、竟：终于，到底。
13、曳：拖着,牵引。
14、铁钯：农具，用于除草、平土。 钯，通“耙”。
15、设帐：讲学，教书。
16、尔辈不能究物理：你们这些人不能推究事物的道理。尔辈，你们。究，推究。物理，事物的道理、规律。 17、是非木杮：这不是木片。是，这。杮，削下的木片。
18、岂能：怎么能。
19、为：被。
20、暴涨：洪水。暴，突然(急、大)。
21、湮：埋没。
22、颠：通“癫”，疯狂。
23、众服为确论：大家信服地认为(这话)是精当确切的言论。为：(认为)是。
24、河兵：指镇守河防的兵。清代设河道总督，辖有专门治河的兵营。
25、盖：因为。
26、啮：本意是“咬”，这里是侵蚀、冲刷的意思。
27、坎穴：坑洞。
28、不已：不停止。已：停止。
29、倒掷：倾倒。
30、如是：像这样。
31、遂：于是。
32、溯(sù)流：逆流。
33、固：固然。
34、如：依照，按照。
35、然则：既然这样，那么。
36、但：只，仅仅。
37、据理臆断：根据某个道理就主观判断。臆断，主观地判断。
38、欤：表反问的句末语气词。
39、耳：罢了。
40、其一：表面现象。
41、其二：根本道理。