话说薛蟠新娶的夏金桂，因自幼丧父，母亲十分娇惯溺爱，脾气十分恶劣。嫁到薛家做了少奶奶，更想拿出威风来震慑众人，因此经常使性弄气，竟把呆霸王薛蟠的气概逐渐压了下去。
红楼梦第八十回 美香菱屈受贪夫棒 王道士胡诌妒妇方
一次金桂得知香菱的名字是宝钗取的，极为不屑，说菱花不应是香的。香菱便耐心解释，不小心提到了“桂”字，被骂了一顿。金桂遂把香菱改为秋菱。薛蟠娶了金桂，又见丫头宝蟾有几分姿色，便冷落了香菱。一次好容易将宝蟾骗到手，金桂故意派香菱取东西，将二人惊散。薛蟠盛怒之下打了香菱。后又有金桂挑唆诬陷，香菱日子艰难，幸亏后来宝钗要了她去。
迎春嫁给孙绍祖以后，日子过得非常艰难。孙绍祖好色好赌，对迎春非打即骂，还说贾赦收了他五千两银子等等。王夫人等人知道后，无不难过落泪，却也无可奈何。
红楼梦第八十一回 占旺相四美钓游鱼 奉严词两番入家塾
迎春被孙家接回去后红楼梦第二天，宝玉到王夫人屋里，说到把迎春接回家来居住永不回孙家等话.被王夫人嗔骂了一顿。然后来到潇湘馆，进门便放声大哭，且说了一堆伤感的话，把黛玉也引哭了。午觉醒来，宝玉在袭人的劝说下到园子里逛一会儿。无意中碰到探春、李纹、李绮、岫烟四人钓鱼，这引起了宝玉的兴趣，也拿过钓竿来钓，却因性急，没钓到鱼反而把钓竿折作两段。
由于马道婆被捉，她和赵姨娘合计害宝玉和风姐的事终于被贾母等人知道，但由于种种原因，她们没有张扬这件事。出于对宝玉终身的考虑.贾政再次决定让他到家塾读书，而且规定不许吟诗作对，只是每天学习八股文章。在送宝玉去家塾时，贾政又向代儒说了这番话。而此时的宝玉，却因想起秦钟伤感不已，哪里有心读书。