刚说着，只见林之孝家的进来说：「江南甄府里家眷昨日到京，今日进宫朝贺。此刻先遣人来送礼请安。」说着，便将礼单送上去。探春接了，看道是：「上用的妆缎蟒缎十二匹，上用杂色缎十二匹，上用各色纱十二匹，上用宫绸十二匹，官用各色缎纱绸绫二十四匹。」李纨也看过，说：「用上等封儿赏他。」因又命人回了贾母。贾母便命人叫李纨、探春、宝钗等也都过来，将礼物看了。李纨收过，一边吩咐内库上人说：「等太太回来看了再收。」贾母因说：「这甄家又不与别家相同，上等赏封赏男人，只怕展眼又打发女人来请安，预备下尺头。」一语未完，果然人回：「甄府四个女人来请安。」贾母听了，忙命人带进来。
那四个人都是四十往上的年纪，穿戴之物，皆比主子不甚差别。请安问好毕，贾母命拿了四个脚踏来，他四人谢了坐，待宝钗等坐了，方都坐下。贾母便问：「多早晚进京的？」四人忙起身回说：「昨日进的京。今日太太带了姑娘进宫请安去了，故令女人们来请安，问候姑娘们。」贾母笑问道：「这些年没进京，也不想到今年来。」四人也都笑回道：「正是，今年是奉旨进京的。」贾母问道：「家眷都来了？」四人回说：「老太太和哥儿，两位小姐并别位太太都没来，就只太太带了三姑娘来了。」贾母道：「有人家没有？」四人道：「尚没有。」贾母笑道：「你们大姑娘和二姑娘这两家，都和我们家甚好。」四人笑道：「正是。每年姑娘们有信回去说，全亏府上照看。」贾母笑道：「什么照看，原是世交，又是老亲，原应当的。你们二姑娘更好，更不自尊自大，所以我们才走的亲密。」四人笑道：「这是老太太过谦了。」贾母又问：「你这哥儿也跟着你们老太太？」四人回说：「也是跟着老太太。」贾母道：「几岁了？」又问：「上学不曾？」四人笑说：「今年十三岁。因长得齐整，老太太很疼。自幼淘气异常，天天逃学，老爷太太也不便十分管教。」贾母笑道：「也不成了我们家的了！你这哥儿叫什么名字？」四人道：「因老太太当作宝贝一样，他又生的白，老太太便叫作宝玉。」贾母便向李纨等道：「偏也叫作个宝玉。」李纨忙欠身笑道：「从古至今，同时隔代重名的很多。」四人也笑道：「起了这小名儿之后，我们上下都疑惑，不知那位亲友家也倒似曾有一个的。只是这十来年没进京来，却记不得真了。」贾母笑道：「岂敢，就是我的孙子。人来。」众媳妇丫头答应了一声，走近几步。贾母笑道：「园里把咱们的宝玉叫了来，给这四个管家娘子瞧瞧，比他们的宝玉如何？」
众媳妇听了，忙去了，半刻围了宝玉进来。四人一见，忙起身笑道：「唬了我们一跳。若是我们不进府来，倘若别处遇见，还只道是我们的宝玉后赶着也进了京了呢。」一面说，一面都上来拉他的手，问长问短。宝玉忙也笑问好。贾母笑道：「比你们的长的如何？」李纨等笑道：「四位妈妈才一说，可知是模样相仿了。」贾母笑道：「那有这样巧事？大家子孩子们再养的娇嫩，除了脸上有残疾十分黑丑的.，大概看去都是一样的齐整。这也没有什么怪处。」四人笑道：「如今看来，模样是一样。据老太太说，淘气也一样。我们看来，这位哥儿性情却比我们的好些。」贾母忙问：「怎见得？」四人笑道：「方才我们拉哥儿的手说话便知。我们那一个只说我们糊涂，慢说拉手，他的东西我们略动一动也不依。所使唤的人都是女孩子们。」四人未说完，李纨姊妹等禁不住都失声笑出来。贾母也笑道：「我们这会子也打发人去见了你们宝玉，若拉他的手，他也自然勉强忍耐一时。可知你我这样人家的孩子们，凭他们有什么刁钻古怪的毛病儿，见了外人，必是要还出正经礼数来的。若他不还正经礼数，也断不容他刁钻去了。就是大人溺爱的，是他一则生的得人意，二则见人礼数竟比大人行出来的不错，使人见了可爱可怜，背地里所以才纵他一点子。若一味他只管没里没外，不与大人争光，凭他生的怎样，也是该打死的。」四人听了，都笑说：「老太太这话正是。虽然我们宝玉淘气古怪，有时见了人客，规矩礼数更比大人有礼。所以无人见了不爱，只说为什么还打他。殊不知他在家里无法无天，大人想不到的话偏会说，想不到的事他偏要行，所以老爷太太恨的无法。就是弄性，也是小孩子的常情，胡乱花费，这也是公子哥儿的常情，怕上学，也是小孩子的常情，都还治的过来。第一，天生下来这一种刁钻古怪的脾气，如何使得。」一语未了，人回：「太太回来了。」王夫人进来问过安。他四人请了安，大概说了两句。贾母便命歇歇去。王夫人亲捧过茶，方退出。四人告辞了贾母，便往王夫人处来。说了一会家务，打发他们回去，不必细说。
这里贾母喜的逢人便告诉，也有一个宝玉，也却一般行景。众人都为天下之大，世宦之多，同名者也甚多，祖母溺爱孙者也古今所有常事耳，不是什么罕事，故皆不介意。独宝玉是个迂阔呆公子的性情，自为是那四人承悦贾母之词。后至蘅芜苑去看湘云病去，史湘云说他：「你放心闹罢，先是『单丝不成线，独树不成林』，如今有了个对子，闹急了，再打很了，你逃走到南京找那一个去。」宝玉道：「那里的谎话你也信了，偏又有个宝玉了？」湘云道：「怎么列国有个蔺相如，汉朝又有个司马相如呢？」宝玉笑道：「这也罢了，偏又模样儿也一样，这是没有的事。」湘云道：「怎么匡人看见孔子，只当是阳虎呢？」宝玉笑道：「孔子阳虎虽同貌，却不同名，蔺与司马虽同名，而又不同貌，偏我和他就两样俱同不成？」湘云没了话答对，因笑道：「你只会胡搅，我也不和你分证。有也罢，没也罢，与我无干。」说着便睡下了。
宝玉心中便又疑惑起来：若说必无，然亦似有，若说必有，又并无目睹。心中闷了，回至房中榻上默默盘算，不觉就忽忽的睡去，不觉竟到了一座花园之内。宝玉诧异道：「除了我们大观园，更又有这一个园子？」正疑惑间，从那边来了几个女儿，都是丫鬟。宝玉又诧异道：「除了鸳鸯，袭人，平儿之外，也竟还有这一干人？」只见那些丫鬟笑道：「宝玉怎么跑到这里来了？」宝玉只当是说他，自己忙来陪笑说道：「因我偶步到此，不知是那位世交的花园，好姐姐们，带我逛逛。」众丫鬟都笑道：「原来不是咱们的宝玉。他生的倒也还干净，嘴儿也倒乖觉。」宝玉听了，忙道：「姐姐们，这里也更还有个宝玉？」丫鬟们忙道：「宝玉二字，我们是奉老太太，太太之命，为保佑他延寿消灾的。我叫他，他听见喜欢。你是那里远方来的臭小厮，也乱叫起他来。仔细你的臭肉，打不烂你的。」又一个丫鬟笑道：「咱们快走罢，别叫宝玉看见，又说同这臭小厮说了话，把咱熏臭了。」说着一径去了。 宝玉纳闷道：「从来没有人如此涂毒我，他们如何更这样？真亦有我这样一个人不成？」一面想，一面顺步早到了一所院内。宝玉又诧异道：「除了怡红院，也更还有这么一个院落。」忽上了台矶，进入屋内，只见榻上有一个人卧着，那边有几个女孩儿做针线，也有嘻笑顽耍的。只见榻上那个少年叹了一声。一个丫鬟笑问道：「宝玉，你不睡又叹什么？想必为你妹妹病了，你又胡愁乱恨呢。」宝玉听说，心下也便吃惊。只见榻上少年说道：「我听见老太太说，长安都中也有个宝玉，和我一样的性情，我只不信。我才作了一个梦，竟梦中到了都中一个花园子里头，遇见几个姐姐，都叫我臭小厮，不理我。好容易找到他房里头，偏他睡觉，空有皮囊，真性不知那里去了。」宝玉听说，忙说道：「我因找宝玉来到这里。原来你就是宝玉？」榻上的忙下来拉住：「原来你就是宝玉？这可不是梦里了。」宝玉道：「这如何是梦？真而又真了。」一语未了，只见人来说：「老爷叫宝玉。」唬得二人皆慌了。一个宝玉就走，一个宝玉便忙叫：「宝玉快回来，快回来！」
袭人在旁听他梦中自唤，忙推醒他，笑问道：「宝玉在那里？」此时宝玉虽醒，神意尚恍惚，因向门外指说：「才出去了。」袭人笑道：「那是你梦迷了。你揉眼细瞧，是镜子里照的你影儿。」宝玉向前瞧了一瞧，原是那嵌的大镜对面相照，自己也笑了。早有人捧过漱盂茶卤来，漱了口。麝月道：「怪道老太太常嘱咐说小人屋里不可多有镜子。小人魂不全，有镜子照多了，睡觉惊恐作胡梦。如今倒在大镜子那里安了一张床。有时放下镜套还好，往前去，天热困倦不定，那里想的到放他，比如方才就忘了。自然是先躺下照着影儿顽的，一时合上眼，自然是胡梦颠倒，不然如何得看着自己叫着自己的名字？不如明儿挪进床来是正经。」一语未了，只见王夫人遣人来叫宝玉，不知有何话说－－
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