《红楼梦》小说以讲述上层社会中的四大家族为中心图画，真实、生动地描写了十八世纪上半叶中国末期封建社会的全部生活，是这段历史生活的一面镜子和缩影，是中国古老封建社会已经无可挽回地走向崩溃的真实写照。
《红楼梦》的第四回，早在中学语文课本里就读过，当时老师无非是强调官官相护，封建社会的腐朽云云。这次再读，读到的更多则是在籍贯回避的制度下，流官对于当地胥吏的严重依赖，以及在职官员跟地方宗族士绅之间的互动关系。清代的籍贯回避制度，是为了防止地方势力尾大不掉，形成朋党和割据态势的可能性;然而对于该制度的严格执行，使得非本土成长的流官，往往会对当地风土人情非常隔膜，甚至一无所知，反而会加大对于当地土生土长的胥吏的依赖性。而如何处理跟地方宗族士绅势力之间的关系，也成为考量官员执政成绩的重要指标。从这个角度读第四回，会有不一样的感受。
《红楼梦》第七回宝玉与秦钟相遇这段，值得细细玩味：表面上看，两人都是发自内心地欣赏对方，因欣赏对方而自惭形秽，而深入探究就会发现，宝玉的自惭形秽是在秦钟高雅人品之下对自身人品学识的自我否定，而秦钟的自惭形秽则是指向自己的贫寒出身，不能与宝玉亲密相交。在宝玉看来，自己的所谓高贵出身是附着于自我主体之上的附带物，它使得自己不能早日与秦钟相识;而在秦钟看来，宝玉的高贵出身、华贵装着，则是宝玉主体性的一部分，共同成为自己自惭形秽的理由。宝玉因秦钟的“高雅”人品而自惭形秽，然而这种“高雅”只是宝玉一种自我投射的感觉，而所谓“高雅”的秦钟看待宝玉的方式，恰恰是世俗化的。按照自己读这段的理解，宝玉与秦钟之间的亲密，从一开始就带有错觉与隔阂，不可持续，不知书中接下来的描述，会不会映证我的判断。