《金瓶梅》与《红楼梦》虽是不同时期的小说，但都是讲述家庭内外男欢女爱的故事，的确适宜放在一起对着来看，从而更能了解从《金瓶梅》到《红楼梦》的演变过程。
甚至可以说，《金瓶梅》与《红楼梦》这两部小说，乃是中国小说史上的两大巅峰之作。金瓶梅词话，看名字就知道是一部话本的衍生物，其中思想，说白了也还停留在私通男女因果报应上面，绣本的确在这方面改变了词话中粗俗鄙陋的毛病，且文笔瞻雅许多，当是文人之作。而绣本《金瓶梅》中一大显著的特点是将人物放在诗意的场景与绝对的世俗中对照，使得一方面我们能够看到潘金莲打相思卦、倚门忘归的娇媚情态，另一方面我们又不得不面对她通奸污杀害夫、争风吃醋的市井下作样子。这使得我们不得不动用自己的头脑，而没法简单的从作者那儿找出他对笔下人物的看法。没错，西门庆是充满流氓习气的市井公子哥儿，然而我们摸着良心说一句，又有哪个男人不渴望拥有无限的钱财美酒权势女人呢?早在两千多年前刘邦看见祖龙的车驾时就表达了这一最高“理想”：“大丈夫当如是耶!”
不过《金瓶梅》的作者究竟还算个老实人，不像《野叟暴言》那般将权势财富女人尽揽之后，还摆出一副“标名凌烟阁”为百代千世大小丈夫榜样的款来。固然西门庆是滥情的，对女人的认知基本停留在纯作爱的档次。但我们何须对他苛责呢?英雄如武二者，又何尝管过自己亲侄女迎儿的死活?
可以说，《金瓶梅》世界中的女子只是一种附丽，一种充满着矛盾的性工具的产物。吴月娘愚钝、孟玉楼冷静、潘金莲风情、李瓶儿怯懦，还有心高的宋蕙莲、气傲的庞春梅，她们一切的成就一切的心思一切的眼力心力都用在了一个西门庆身上。切勿以为这是爱情，不是，这是非常赤裸的对所有物的争夺。且看西门庆是如何最后死在潘金莲手上(或曰身上)的吧，这个玩了一生女人的男人，不是最后被女人泻欲工具般的弄死了么?