声律
“山谷体”还有声律奇峭的特点。黄庭坚诗中的句子常常打破常规，不循惯例，如：“心犹未死杯中物，春不能朱镜里颜。”(参见《次韵柳通叟寄王文通》)矫健奇峭。黄诗在诗中多用拗句，所谓的“拗句”主要是将律诗中的句式和平仄加以改变，要么通过句式秩序的变更使文气反常，要么改变一句和一联的平仄造成音调的突兀，有意造成一种打破平衡和谐的效果，给人以奇峭倔强的感觉。如《题竹石牧牛》：“石吾甚爱之，勿遣牛砺角。牛砺角尚可，牛斗残我竹。”其中一、三两句变更五言诗句式的正格而使文气崛奇。又如《次韵裴仲谋同年》：“舞阳去叶才百里，贱子与公皆少年。”“百”应平而仄，“皆”应仄而平，遂觉得音节兀傲。再如《题落星寺》：“落星开士深结屋，龙阁老翁来赋诗。小雨藏山客坐久，长江天帆疑到迟。宴寝清香与世隔，画图妙绝无人知。蜂房各自开户牖，处处煮茶藤一枝。”此诗大拗大救，奇崛劲挺，创造出幽静清绝的境界。黄庭坚现存300多首七律，有一半是拗体，这种为了超迈俗流而不讲究声律谐协和词采鲜明，刻意造拗句，作硬语，力避柔词滥调的做法，是形成山谷体诗生新瘦硬风格的重要因素。 山谷体后期变化
黄庭坚晚年的诗风逐步克服了上述缺点，体现出归真返朴的倾向。求新求变的精神在晚期黄诗中仍有所体现，但随着诗人阅历的加深和修养的提高，已渐渐达到炉火纯青、形迹尽泯的境界。用黄庭坚自己的话来说，就是达到了“平淡而山高水深”(《与王观复书》之二)的境界。例如《雨中登岳阳楼望君山二首》：
满川风雨独凭栏，绾结湘娥十二鬟。可惜不当湖水面，银山堆里看青山。投荒万死鬓毛斑，生出瞿塘滟滪关。未到江南先一笑，岳阳楼上对君山。
虽然诗中仍有典故成语及化用前人成句之处，字里行间也仍有一股兀傲之气，但意境清新，语言流畅，奇险生硬的缺点已不得可睹了。再如《跋子瞻和陶诗》：
子 平淡质朴，精光内敛，体现出黄诗的老成境界。由此可见平淡之美是宋代诗坛的整体性追求，黄庭坚的创作道路也是以此为终极目标的。