“余舟一芥”，“芥”在这里指“小草梗”、“小草叶”。“覆杯水于坳堂之上，则芥为之舟”。就是说把一杯水倾注在地上的小洼洼之中，那么一枚小草叶便可以做小舟了。但现下作者感觉在西湖空阔的雪域之中，自己的小舟如一枚草叶，那么西湖这个大“杯”子之阔不就显现出来了吗?“芥”，相当于“根”，也是“草梗”，物、形、量三兼。
“舟中人两三粒”，这个“粒”既是量词，又是形容词。从量词角度讲，舟中人有两三“个”，或者两三“位”。从形容词的角度讲，两三“粒”，亦是人缩小为“米粒”了。因为“舟”为“芥”，当然舟中人必然微如米“粒”了。“粒”字的选择，又将“数”与“形”统一在一起，同时，舟中人又成了“两三”个“粒”。物、量、形三者的统一又表现了西湖雪景之奇妙。
解读《湖心亭看雪》我们必须从文中关于雪、堤、亭、舟、人这种精致的异化感觉中看它带给读者的美感，从关于景物那可以感觉到的与其他关于雪、堤、亭、舟、人富有差异的感觉表述中去体会此文中物的“数”与“形”相统一所具有的妙趣，从而提高自已的解读能力，提高自己的感觉能力，提高自己的表达能力。这是读文的本旨之所在。
作者善于感觉，读者也必须善于感觉。不善于感觉，作家写不出好作品;不善于感觉，读者体会不出作家好作品的好。