饥饿以后，喜欢写点文章。就想到以前生长在王、谢一样的高贵人家，很是享受了一番豪华的生活，今日遭到这样的因果报应：用斗笠回报头颅，用草鞋回报脚跟，这是报应过去的簪缨穿履。用衲衣回报皮裘，用麻布回报细葛，这是报应过去的着暖穿轻。用豆叶回报肉食，用粗粮回报精米，这是报应过去的美味佳肴。用草席回报床褥，用石块回报枕头，这是报应过去的温暖柔软。用绳枢回报门轴，用破瓮回报轩窗，这是报应过去的高爽干燥。用烟熏回报眼睛，用粪臭回报鼻子，这是报应过去的芳香艳丽。用路途回报双脚，用背囊回报肩膀，这是报应过去的车马随从。以前的各种罪状，从今天的各种因果报应中看到。
在枕上听到鸡的啼声，清明纯静的心境刚刚恢复，于是回想我的一生，繁华奢靡，转眼之间都成乌有，五十年来，全都成为一场梦。现在正当黍米饭熟黄粱梦断，车过蚁穴南柯梦醒，这种日子该作怎样的忍受。遥想往事，想到就写下它，拿到佛前，一桩桩地忏悔。所写的事，不以年月为序，与年谱相异;不分门别类，与《志林》有别。偶尔拿出一则，好像重游先前的小路，如同遇见过去的朋友，虽说城郭依旧，人民已非，自己反而因此高兴，真可说是痴人面前不能说梦了。
以前西陵有一个挑夫替人担酒，行走时不慎跌倒摔破酒瓮，想想无法赔偿，就长时间呆坐着想道：“能是梦就好了!”又有一个贫穷的书生参加乡试中了举人，正去参加鹿鸣宴，恍恍惚惚地还以为这不是真的，自己咬着自己的手臂说：“莫不是做梦吧?”一样是梦而已，一个唯恐它不是梦，一个又唯恐它是梦，但他们作为痴人则是一样的。
我现在大梦将醒，还在从事雕虫小技，这是又一次在说梦话。于是叹息从事智慧事业的文人，好名之心难以改变，正如邯郸梦醒，更漏已尽晨钟已鸣，卢生临终上疏，还想着摹拓二王的书法，来流传后世，那一点好名的根性，已经坚固如同佛家舍利，虽劫火猛烈，还烧它不掉。