关于“花马”
“花马”是指将马颈部的鬃毛进行修剪，形成花瓣状，然后根据其数量称之为“一花马”、“二花马”、“三花马”等。据宋郭若虚《图画见闻志》卷五“三花马”条云：“唐开元、天宝之间，承平日久，世尚轻肥，三花饰马。旧有家藏韩干画《贵戚阅马图》，中有三花马，兼曾见苏大参家有韩干画三花御马，晏元献家张萱画《虢国出行图》中亦有三花马。三花者，剪騣成三辫。白乐天诗：‘凤笺书五色，马鬣剪三花。’”从时代上看，这种将马的颈部鬃毛进行修剪的做法至迟在秦代已经出现，如秦始皇陵陪葬坑出土的二号铜车马的御马就为一花马(图一，1)。
汉代的画像砖上也常见一花和二花马 ，但不见三花马。如河南洛阳出土画像砖上的二花马(图一，2、3)。到了唐代，则主要流行三花马，而且三花的来源可以分为两个系统，一个突厥系统，主要以唐太宗昭陵的浮雕六骏为代表，马颈部的鬃毛剪成弯刀状(图二，1)，与其相似的三花马在阿尔泰地区6~7世纪的突厥岩画中可以见到(图二，2)。而另一类三花马的颈部花瓣则呈方块状，如唐乾陵神道两侧的仗马(图三，1)以及陕西西安唐鲜于庭诲墓出土的三彩三花马(图三，2)和日本京都国立博物馆收藏的三彩三花马(图三，3)等。
图二
图三
这些将马的鬃毛修剪成比较平齐的方块状三花样式，是中国传统的“花马”形式。同时，在一些画作中也绘制有三花马，如辽宁省博物馆收藏的《虢国夫人游春图》中，有两位人物所骑乘的马匹即为颈部剪成三花的马，但其颈部的三花与考古发现的三彩三花马以及石雕三花马的三花有所不同，画中马匹的三花上端呈圆弧状(图三，5)。总而言之，目前图像资料中所见的唐代花马的确以“三花马”为主，也有个别的“一花马”，如陕西西安唐鲜于庭诲墓出土的三彩一花马(图三，4)，而“五花马”的相关图像资料在笔者撰写本文之前一直未引起学界注意。