李白《将进酒》诗中 “五花马”的考古学证据
正如前文所引吴文云“至今没有可靠证据能够证明唐代有将马鬃剪成五簇的‘五花马’”，所以，对于将“五花马”解释为马鬃剪成五簇的说法，学界往往是将信将疑的，或者总是将其作为一说而谨慎地对待。说到底，最关键的是“五花马”没有“一花马”、“三花马”那样众多的图像资料作为支撑，所以，对“五花马”的解释比较模糊，莫衷一是，自然也就不敢肯定。
近来，笔者在查阅有关资料的过程中，发现一件唐代执壶上的贴塑图案装饰中有五花马图像(图四)。该执壶于1955年出土于西安韩森寨唐墓，从壶的形制和装饰手法来看应该是唐代长沙窑的产品。五花马的形象以模印贴花的形式装饰于执壶腹部，骑在马上的人物似持盾舞剑，马颈部的鬃毛被修剪成五瓣花状，与三彩三花马以及石雕三花马的三花非常相似，只是较为密集而已。
图四：唐代执壶上的五花马图像
因此，笔者推断这种马的形象即为人们苦苦寻找而不得的“五花马”形象，这也是目前所见的唯一可以确认的“五花马”图像资料。这件“五花马”实物资料的再发现，为以往学界所认为的“五花马”就是将马鬃修剪成五个花瓣状的说法，提供了有力的实物支撑。通过对执壶上的图像资料仔细观察，可知骑于马上的人物在表演，与西安何家村窖藏出土的舞马衔杯银壶上所装饰的舞马(图五)应该类似，均属于经过特殊训练的珍贵马匹。这似乎可以说明，由于唐代的五花马与舞马一样，都是经过特殊训练用于表演而且比较珍贵的马匹，所以，在一般的图像资料中也就比较罕见。但从李白诗歌中“五花马”一词，又可知当时人是了解这类“五花马”的，所以李白在其诗歌中将“五花马”与“千金裘”相对应。
图五：西安何家村窖藏出土的舞马衔杯银壶上所装饰的舞马
至此，大体上可以说明，李白《将进酒》一诗中的“五花马”应该就是指将马鬃毛修剪成五个花瓣状的马，而不是指其他。从考古发现的“一花马”、“三花马”、“五花马”图像资料的数量和比率来看，“五花马”在唐代的各类图像资料中的确极为罕见。主要原因是“三花马”作为贵族的骑乘，往往招摇过市，为诗人及艺术家、工匠们所关注，而“五花马”是仅用于特殊场合表演的马匹，两者在数量上和在人们视野中出现的机会不可同日而语，所以，“五花马”显得尤其珍贵。与同时代的诗人多咏“三花马”不同，有着非凡想象力的诗人李白一语惊天，以经过特殊训练用于表演的珍贵的“五花马”与“千金裘”相对，不仅说明他不仅对将马鬃修剪成五瓣的“五花马”情有独钟，而且也认为其很珍贵。 “五花马”的解释可以确定
综上所述，关于李白《将进酒》诗中的“五花马”的解释应该为：将马的颈部鬃毛修剪成五瓣花形状的马，与当时的舞马一样，都是经过特殊训练专用于表演而且极其珍贵的马匹。同时，在考古发现的唐代图像资料中，这类“五花马”的数量极为罕见，也从一个侧面反映了“五花马”在当时属于珍贵之物。所以，李白也就借用其与“千金裘”相对仗了。当然，如果将其引申为珍贵的马、宝马、良骥之类，不仅顺理成章，也无可厚非。