—— 李贺《将进酒》
先看诗境。
李白诗歌，一开始展现的是黄河由天而降，东奔大海的景象，和人生很快地由少变老，倏忽间青丝变为白发的过程。空间的广阔，时间的迅疾，使人震荡不安。而席间的饮者，不以散尽千金为可惜，不以富贵圣贤为羡，痛饮狂歌，飞扬跋扈。要学曹植宴客，恣情欢谑;要烹羊宰牛，一饮三百杯;要卖掉五花马、千金裘，换取美酒，销尽万古愁。这种诗境，显得壮浪纵恣、气势磅礴。
李贺之作描绘的是一个花天酒地的筵席。盛酒以琉璃之杯，酒色如琥珀之浓。菜肴是珍异油腻的，伴以龙笛鼍鼓、美人歌舞。其声、其色、其味、其情，都给人以兴奋和刺激。但它的效应不是使人精神发越、外向，通向广阔的天地，而是让人更加颓靡，越发加重对这狭小天地的依恋。密不透风的罗帷绣幕，把这片天地紧紧围。外界的景象，又以春天日暮、花落如雨和荒冢古坟为标志，沉重地压在与宴者心上。
这样，就造成整个诗境的局促与压抑，与李白诗境的阔大开张，大异其趣。
再看抒情主人公的精神面貌与性格。
在李白诗中，那雄伟奔放的黄河，象征性地体现着诗人的精神，它那非凡的气势，和李白浪漫不羁的性格之间，有一种契合。黄河从天而落，激浪翻腾，宛如诗人汹涌喷发的情感漩流。诗人慨叹年华虚掷，但不是陷于悲观绝望，难以自拔，而是借助酒力，从愁闷中冲决而出。“天生我材必有用，千金散尽还复来。烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯”，这是何等气派!不仅要用世，而且达到充满自信的程度。只有对自己的高材和价值有充分的估计，才可能有这种快意的抒发!在自作声价的同时，诗人还纵观历史。既看不起钟鼓馔玉的富贵，也不愿效法蹭蹬寂寞的圣贤，他要以典裘卖马换来的美酒，冲销历史上贤愚不分、才智之士不得舒展怀抱的“万古愁”。
酒在李白那里，给他增添了抗争的力量和信心。李白在醉酒中向封建社会充分地表现了他的狂傲，发泄了深广的忧愤。读这首诗，仿佛傲岸倔强、热情豪迈的诗人就在眼前。诗中抓住了烈士对酒的契机，突出地表现了当时百感交集、心潮激荡和内在情感的冲撞、拼搏，但无论是悲愁还是欢乐，是愤郁还是自信，都以强有力的形式表现出来，决不纤弱和气馁。它体现了不仅属于李白个人，同时也是属于盛唐时代的强大精神力量。
历史发展到中唐，社会已无“大道如青天”(李白《行路难》)的恢宏气象，平辈长于李贺的孟郊慨叹说：“出门即有碍，谁谓天地宽。”(《赠崔纯亮》)昔日的盛世景象，昔日许多文士的特殊际遇和荣宠，只能加深人们对于现实的沮丧与失望。越来越多的士子感到精神空虚、内倾，怪谲、醉生梦死、追求心灵慰安、贪恋物质享受，逐步取代积极用世、意气风发的人生态度和豪迈乐观的精神。
李贺生活的元和时期，知识分子的这种转变虽然还不普遍，但李贺因其特殊遭遇和心理气质，却在诗歌中较早地反映了这种精神状态，成为中唐后期最先表露晚唐诗歌征兆的诗家。
李贺《将进酒》境界的压抑局促，反映了诗人心理的沉闷窒塞，精神的软弱内倾。诗中以极为新艳的词语，描写了槽滴珠红的美酒、烹龙炮凤的佳肴、龙笛鼍鼓的乐声、皓齿细腰的歌舞，极力铺陈，津津乐道。其场面之热烈，气氛之浓郁，以及语言节奏所传达的那种情绪之震颤，都充分表现了诗人在物欲驭使下心灵的追求。而这种追求与一般人的单纯追求物质享受又有不同。
诗的最后四句，从极奢极欲的华筵，掉转笔去写外部环境和诗人的内心活动，让我们看到，在兴致似乎是最高、最浓的当儿，诗人心底上的浓厚阴影，于是暴露出李贺追求“终日酩酊醉”的思想逻辑，绝不是李白的“古来圣贤皆寂寞，唯有饮者求其名”，更不是“天生我材必有用，千会散尽还复来”。而是：落红如雨，青春将暮，何不珍惜那珠红的新酒，那玉脂烹炮的美味，那轻歌曼舞的场景，趁青春之时终日酩酊大醉呢?要知道“酒不到刘伶坟上土”啊!
这与李白相比，心灵该是显得多么孱弱和灰暗!李贺所追求的，与其说是物欲，又不如说是一种麻醉。他有无穷无尽徘徊于生和死之间的忧虑和悲伤。与李白悲中见壮，虽然怀着万古愁，而仍对未来抱有充分信心是很不相同的。
李白的诗，如黄河浑灏流转，那种恣意挥洒，一波未平，一波又起的笔法，那种参差错落的句式，以及在诗中频频出现的奇伟的意象，巨大的数额，都显示了盛唐诗歌的气势魄力。李贺的诗，艳美紧凑，意象多为珠、玉、花、雨、皓齿、细腰一类偏于细美之物。它的场面热烈，色彩富丽，但由于结尾四句的反跌，热烈和富丽反而引向空虚和幻灭。