四、朴素的叙事风格
“小说《秦腔》采用的仍是城乡二元叙事结构”，原来的清风街人心地善良生活单调，虽贫穷但重视仁义之道，随着物质生活的改善和提高，清风街的人在金钱的诱惑下开始丢弃道德仁义，放纵自己的私欲。村干部勾结外商开宾馆收容年轻女子公然从事不正当行业，自己从中获利。
故事情节推进上，运用绵密细节，节奏缓慢。一读他的小说就被他细致有趣、生机盎然的叙事所吸引，但总觉得简单的故事情节背后似乎隐藏了什么东西，让人忍不住回头翻看，反复阅读。慢节奏的叙述，“破烦日子”正是还原农村生活的本真，少了矫揉造作而又不失美感。
如夏天礼被引生背回清风街的时候，发现头上和脊背有伤，夏天智疑问伤的来源，引生的猜测，然后是送他去医院，半路咽气，到设灵堂张罗丧事安顿死者的过程中，穿插了梅花在雷庆车上私自卖票被抓，引生武林等抬寿木的吵闹，四婶指导油炸麻叶果子，夏风宏声中兴爹写灵牌，出殡请剧团，夏天智和王老师关于出书的聊天等等一系列琐碎细节，安顿死者的描写从290页到302页，的确是叙述缓慢，其中采用大量对话大量细节。
从战国时代的《诗经》到当下的文学创作，方言贯穿了文学的始终，如莫言作品中出现大量的山东方言。贾平凹也多是写乡村题材，自然也是在文本中加入大量的陕西方言。《秦腔》中朴素的语言，规范化了的方言，并未给读者造成阅读障碍。相反，地方方言及多处俗语不仅反映出地域特色，口语化还增添了故事趣味性，带来阅读快感。还有二十多处的对联，简单甚至粗俗的话语背后隐藏着内涵或讽刺。如“社会不收你, 你来干啥;是可怜儿女, 另处投胎。”这是大清堂后院育龄妇女做人流绝育手术的地方，这副对联把小屋的功用和盘托出, 透着嗔怪与无奈，表现出农村实行计划生育政策时的强硬手段，类似的强硬还有年底抗税风波。再如“忆往昔，小米饭南瓜汤，老婆一个孩子一帮;看今朝，白米饭王八汤，孩子一个老婆一帮”，这很明显就是讽刺君亭众流做非法生意谋取一己私利，也反映出对乡村人精神归属的疑惑。
小说的基调是苍凉的。秦腔唱腔包括板路和彩腔两部分，每部分均有欢音和苦音之分。苦音腔最能代表秦腔特色，深沉哀婉，慷慨激越，适合表现悲愤、怀念、凄美哀怨的感情。如狗剩含冤而死夏天智打开扩音大喇叭, 给他播放《纺线曲》以表达自己无尽地悲伤与哀伤;得知夏风与白雪离婚后，夏天智放的是《辕门斩子》，表现其愤怒的感情;还有夏天智去世时邱老师一帮吹打的《哭腔塌板》《苦音跳门坎》《夜深沉》等的鼓锣经。
在悲剧情怀中显示出一种豪迈，在苍凉意蕴中表现出一种放达，在孤寂情感中的宣泄中追求一种坚定与自信，这是秦腔艺术的基本品格。贾平凹说，“这次写《秦腔》，里边也有好多曲子，就是秦腔里边的哭音、慢板、都是苍凉的调子，它曲牌都是苍凉的。” 小说中的确穿插大量的秦腔曲牌和鼓锣经，作者用简谱把秦腔音乐增加到小说里，用这种悲凉的调子营造气氛，展现秦地的苍莽与雄浑,秦人勇武好胜, 吃得大苦享得大乐的生命力。秦腔，它本生于秦地而充满地域性文化色彩,高亢激越的唱腔充分地体现了这块贫瘩土地中以及由此地缘因素生就的民众的心理素质, 秦腔可以说是充分显示人的原初生命力激情的艺术。
秦腔，即秦地之腔秦人之腔，秦腔在这本书里具有象征意味。“秦腔在这本书里是有象征意义的，你可以看作是写的‘秦人之腔’，即‘陕西声音’之意吧。我在更大的层面上思考的是当代陕西一部分人的生存环境和他们真实心灵世界的细微变化。”
由于人生阅历的丰富增加，以及对传统的情感眷顾使得贾平凹改变年轻时所持有的城乡对立态度，在《秦腔》中没有一边倒地完全认同现代文化。贾平凹充分意识到城市生活和现代文化并没有对现代人的心灵形成妥帖的关怀。他不再强调传统文化与现代文化的截然对立，而是希望在面向现代的过程中找到传统的现代化出路。
然而中国乡土的出路究竟在何方，中国传统文化能否又如何传承下来，作者终究没有给出答案。在《秦腔》后记中，贾平凹说：“我的写作充满了矛盾和痛苦，我不知道该赞歌现实还是诅骂现实，是为棣花街的父老乡亲庆幸还是悲哀。”作者思索着也矛盾着，留给我们是更深沉的忧虑和探寻。